— О, это… — сделал многозначительную паузу Астаргоргарот, — секрет.
Из-за ночных похождений демон проспал завтрак и явился в Большой Зал только на обед. Лениво ковыряя ложкой пирожное, он заметил как Невилл и Рон направляются к выходу. Рон Уизли, заканчивающий обед раньше кого бы то ни было — это действительно странно. Похоже, Лонгботтом повел его показывать зеркало желаний. За покидающей зал парочкой пристально наблюдал Дамблдор. Вероятно, директор тоже обратил внимание на странное поведение обжоры Уизли. Через минуту Дамблдор поднялся из-за стола и направился к другому выходу из Большого Зала, который находился за столом преподавателей. Что ж, Астаргоргарот не Гермиона и не помчится немедленно оттаскивать приятелей от вызывающего зависимость артефакта. У них свои мозги есть, а мнение демона Невилл знает. Тем более Дамблдор, очень может быть, как раз за ними и пошел. В крайнем случае, если к ночи Лонгботтом с Уизли не вернутся, он все же сходит проведать, как они там. Если ему больше нечем будет заняться, конечно. А пока что у него полно срочных, неотложных дел. Он уже давно (минут десять) собирался спуститься в подземелье и поискать там троллей. Это всяко важнее, чем спасение друзей от коварных артефактов. И вообще, он — демон! Нет у него никаких друзей! Решительно отодвинув тарелку с недоеденным пирожным, Астаргоргарот тоже направился вон из Большого Зала.
Прогулка по подземельям не привела ни к чему, кроме того, что Астаргоргарот замерз. Зимой здесь было невыносимо холодно. И почему администрация вроде бы не бедной школы поскупилась на отопление? На золотые тарелки у них деньги есть! Может быть, стоит написать письмо в Совет Попечителей? Возвращаться за теплой мантией в гриффиндорскую башню было лень, демон углубился уже довольно далеко в подземный лабиринт. А заклинание призыва вещей первокурсники не проходили. Свой способ колдовать без палочки Астаргоргарот в замке старался не применять по пустякам. Слишком много глаз вокруг. Он и так чуть не раскрыл себя в происшествиях с троллем и бладжером. Он уже собрался вернуться в более обжитые помещения «Хогвартса», когда вспомнил о выдающихся способностях своего багажа. В конце концов, это ради него он по холодным подземельям гуляет!
— Сундук, ко мне! — громко позвал Астаргоргарот.
Ничего не произошло. Вздохнув, демон развернулся и направился в сторону выхода из подземелий. Внезапно воздух в дальнем конце коридора заколебался, и Астаргоргароту почудились размазанные очертания некоего прямоугольного предмета. Обдумать свое видение он не успел, так как через секунду нечто массивное врезалось в него и отбросило на пару метров назад. Держась за живот, по которому пришелся удар, демон поднялся с пола и недовольно посмотрел на стоящий прямо перед ним и нагло ухмыляющийся Сундук.
