Как обычно, посреди завтрака в зал влетели совы, доставлявшие ученикам почту. Большинство птиц несли в когтях газеты. Как успел выяснить Астаргоргарот, в «Хогвартсе» самой читаемой газетой был «Ежедневный пророк». Чрезвычайно желтая газетенка. Но другие издания были еще желтее, исключая специализированные научные журналы. Впрочем, после прочтения «Современной истории магии» Астаргоргарот ожидал чего-то подобного. Казалось, волшебникам было не достаточно их обычной волшебной жизни, и они жаждали сенсаций, пускай и вымышленных. Демон как раз собирался обратиться к Перси Уизли с просьбой дать ему прочесть «Пророк» после него, когда одна из сов направилась к Невиллу. К удивлению Лонгботтома это оказалась не сова его бабушки, а невзрачная серая сова от неизвестного адресата. Развернув послание, он прочитал:
«Дорогой Невилл,
я знаю, у тебя нет занятий в пятницу днем, и почему бы тебе не заскочить ко мне на чашку чая около трех часов? Хочу услышать все о твоих успехах на первой неделе. Пришли ответ с совой.
Хагрид».
— Почему школьный лесничий интересуется твоими успехами в учебе? Вы родственники? — поинтересовался демон.
— Нет, но мы с бабушкой встретили его в «Гринготтсе», когда ходили за покупками к школе. Он сказал, что был очень дружен с моими родителями и видел меня, когда я был еще совсем маленьким. И он даже прислал подарок мне на день рождения в этом году, — ответил Невилл, царапая на обратной стороне записки положительный ответ Хагриду. Из-за вчерашнего обращения великана с его питомцем Лонгботттом уже не переживал. Тревора он обнаружил вчера вечером в спальне. Тот сидел в круглом аквариуме на тумбочке Невилла и выглядел вполне здоровой и довольной жизнью жабой.
— У Хагрида есть сейф в «Гринготтсе»? А по его виду и не скажешь, — удивился Рон, который сам ни разу в жизни не был в банке.
— Я так понял, он забирал оттуда какую-то вещь по поручению профессора Дамблдора. Но когда я спросил его, что это за вещь, он сделал таинственный вид и сказал, что это жутко важное и секретное поручение, и он не может об этом говорить.
— Ого! — воодушевился Рон, — Тогда мы непременно должны это выяснить! Мы ведь можем вместе пойти к Хагриду?
— Эмм…, думаю, он не будет возражать, если мы втроем придем, — неуверенно кивнул Невилл.
Рон недовольно покосился на Гарри Поттера, с которым вынужден был делить внимание своего звездного друга. Когда он предлагал пойти вместе, он вообще-то имел в виду только себя и Невилла. Но сказать об этом сейчас было бы невежливо. Зато сегодня Рону повезло в другом. Гермиона задержала Астаргоргарота каким-то вопросом по чарам, и благодаря этому Рону удалось оказаться с Невиллом за одной партой на зельеварении. Астаргоргарот и Гермиона, вошедшие в класс последними, сели вместе. Несмотря на сочувствующие взгляды одноклассников, демон не был этим недоволен. По крайней мере, это было полезное соседство, он не сомневался, что в отличие от него девочка выучила учебник зелий наизусть. Он бы и сам его вызубрил, если бы заранее знал, как ему это сегодня пригодится.
