Позволив детям пару минут полюбоваться «Хогвартсом», Хагрид погрузил их в лодки по четыре человека. Демон попал в одну лодку (выражаясь буквально) с Невиллом, Роном и Гермионой. Путешествие по идеально ровной поверхности озера прошло гладко и закончилось в гроте под замком. Все время, пока они плыли в лодке, Рон не закрывал рот. Он вдруг вспомнил о том, что так и не успел выразить свое мнение о Драко Малфое попутчикам. В целом речь его сводилась к тому, что Малфой — отвратительный, высокомерный тип и наверняка попадет на мерзкий «Слизерин» — факультет, на котором учатся одни темные маги, и даже Сами-Знаете-Кто учился там же, а уж Упивающиеся — все до единого слизеринцы — это общеизвестно. Астаргоргарот пришел к выводу, что попасть на «Слизерин» будет нежелательно, если он не хочет, чтобы к нему с порога отнеслись с подозрением. К тому же предполагается, что в будущем Упивающиеся должны кидаться в него смертельными проклятьями, а для этого неплохо бы сразу противопоставить себя им. Со слов Рона и молчаливого подтверждения Невилла факультет «Гриффиндор» отлично для этого подходил. Гермиона была того же мнения, несмотря на то, что в магическом мире была новичком. Что ж, вопрос с факультетом был решен. Осталось только разобраться с местной системой распределения.
На пороге «Хогвартса» первокурсников встретила Минерва Макгонагалл. На ней была изумрудно-зеленая мантия и та самая зеленая остроконечная шляпа, с выбором которой ей помог Астаргоргарот.
— Первачки, это профессор Макгонагалл, — представил волшебницу великан.
— Спасибо, Хагрид. Я их забираю, — взмахом волшебной палочки она широко распахнула массивные створки входной двери, и будущим студентам открылся огромный вестибюль. Оттуда Макгонагалл провела детей в маленькую комнату.
— Добро пожаловать в «Хогвартс», — начала она свою речь. — Пир по случаю начала нового семестра скоро начнется, но прежде чем занять места в Большом Зале, вы будете распределены по своим факультетам. Распределение — очень важная церемония, потому что на время вашего пребывания в стенах «Хогвартса», факультет заменит вам семью. У вас будут занятия с учениками вашего факультета, вы будете спать в башне вашего факультета и проводить свободное время в гостиной. Четыре факультета носят названия «Гриффиндор», «Хаффлпафф», «Рэйвенкло» и «Слизерин». У каждого факультета своя история, каждый выпускал выдающихся волшебников и волшебниц. Пока вы в «Хогвартсе», ваши успехи будут приносить вашему факультету баллы, в то время как нарушение правил будет вести за собой их потерю. В конце каждого года факультет с большим количеством очков будет удостоен Кубка «Хогвартса», это большая честь. Я надеюсь, вы будете хорошими учениками, на каком бы факультете вы не оказались. Церемония Распределения пройдет через несколько минут в присутствии всей школы. Я предлагаю вам привести себя в порядок, пока вы ждете.
