- Малыш, а почему дверь не заперта?
- Да это все моя рассеянность, вечно забываю закрыть ее на ключ.
Когда друзья вошли в комнату, хрустально зазвенели колокольчики у входа, приветливо зашелестел на стене жасминный куст, прозрачные покрывала под потолком заволновались и дымчатыми облаками заходили по комнате.
- Как хорошо у тебя, Скучун! А звезды! Они светятся...
- Да, и еще кружатся. Мне с ними веселей. Ну вот он, дневник! - И Скучун достал с полочки над кроватью объемистую тетрадь в изрядно потрепанном переплете.
- Так, так, прекрасно... Но книгу, скорее книгу! - Старый Урч, водрузив на носу тускло поблескивающие очки, положил перед собой на столе дневник и выжидательно уставился на Скучуна.
- Сейчас, сейчас, она у меня в сундучке запрятана, под двумя ковриками. Скучун, перегнувшись пополам, рылся на дне старого, окованного медью деревянного сундука. Вдруг он охнул, кинулся к шкафу и принялся перебирать стопки постельного белья и одежды. - Может быть, я ее сюда положил? Нет, и здесь ее нет! - Он метался от шкафа к столу, от стола к сундучку и дивану, но было уже ясно, что книги нигде нет...
- Что это? - Старый Урч наклонился и поднял с пола у двери волшебно мерцавший предмет. Это была буква "Р", сделанная из цельного изумруда. Заглавная буква с обложки "Радости мира"!
- Какой ужас! Книга пропала... - Бросившись на свой выцветший диванчик, Скучун зарыдал, обхватив голову лапками и утирая слезы своей теплой, пушистой кисточкой. - Это я во всем виноват! Я не запер дверь, и вот теперь она исчезла.
- Не плачь, малыш! Ни в чем ты не виноват. Боюсь, что книгу украли. Тут не помогла бы и тысяча замков... Нам предстоит борьба, Скучун, и борьба нелегкая, потому что Радость и Красота - это самое драгоценное, что есть в мире, ими все стремятся завладеть и каждую минуту могут отнять у тебя. Много недоброго творится у нас, злые силы никогда не дремлют, поэтому сокровища своей души надо хранить пуще глаза... Умение это приходит не сразу. Не горюй, Скучун, в жизни случается всякое... Только нельзя сидеть сложа руки! Ох, и нелегко нам будет... Ну да ничего, малыш, мне кажется, на этом пути мы обретем новых друзей.
Урч гладил всхлипывающего Скучуна по взъерошенной зеленой головке и утирал его слезы своим огромным клетчатым носовым платком.
Они и не догадывались, что разговор их подслушивает гнусный Серый жомбик, который жадно ловил каждое слово, припав безухим, безволосым виском к дверной щели...
