Вейл обратился в пустоту:
– Серлина. Детка. Ты меня слышишь?
– Да, главный инженер – тут же отозвался нежный женский голос псевдоинтеллекта.
– Мне нужна вся информация, которую ты успела собрать по этой беспокойной звезде. Данные необходимо срочно отправить капитану Блэр. У нас чрезвычайная ситуация. Нет времени на обычные процедуры согласования и утверждения. Активирую красный код безопасности.
– Выполнено. Данные на терминале капитана Блэр. Ждите ее ответа.
– Превосходно. Странно, что еще месяц назад ничто в спектре звезды не предвещало беды. Обычно это не характерно для таких молодых светил, как эта N374…
– Есть предположение, что явление носит рукотворный характер, – ответила Серлина.
Стим, позабыв о приличии, неожиданно брякнул:
– Значит, ее кто-то взорвал намеренно?!
– Рукотворный коллапс, допустим, – согласился псевдоинтеллект. – Мои чувствительные внешние датчики и сенсоры не раз перехватывали радиопередачи, которые не поддаются дешифровке. Нет сомнений в их искусственном происхождении…
– Это конфиденциальная информация, Серлина! – строго оборвал ее Вейл. – Вы можете вернуться в жилой сектор. И помалкивайте о происшедшем! Нужно избежать ненужного волнения среди малышей. Они слишком впечатлительные и всегда реагируют на подобные сообщения неконтролируемой паникой. Если узнаю что проболтались, оба пожалеете!
Расставшись с Соларой, Стим зашагал по тускло освещенному коридору в сектор, где жили юноши его возраста, а Солара в противоположную сторону. Забравшись под одеяло в свою кровать, Стим долгое время не мог заснуть, прислушиваясь к сопению товарищей. Здесь какая-то страшная тайна – решил он и пообещал себе докопаться до истины. Ничто не могло поколебать веру в безграничную мощь и силу космического корабля, ставшего им домом. Сколько он себя помнил, им всегда что-то угрожало. То куски планетарного мусора, то бродячая комета, способная уничтожить целую планету, а несколько недель назад – сгусток какой-то необычной материи, чья температура достигала миллионов градусов. И каждый раз капитан Блэр отважно бралась за нелегкое дело и находила способ спасти экипаж от верной гибели.
Под такие успокоительные мысли Стим и уснул крепким сном праведника.
На утреннем построении Стим был подозрительно молчалив и, на удивление товарищей, не принимал участия в спортивных играх, которые обожал больше всего на свете. Сославшись на плохое самочувствие, он отошел в сторону. Наблюдая украдкой за девушками старших групп, среди которых была и Солара, старался не попадаться им на глаза.
