Подойдя к Даннерману, она положила руку ему на плечо и произнесла:
— Давай просыпайся. У нас к тебе кое-какие вопросы.
Даже если Даннерман действительно спал, он быстро стряхнул с себя сон. Зевнув, бросил понимающий взгляд в сторону зеркальной перегородки и поинтересовался:
— А кофе есть?
— Нет, — отрезала девица.
Усевшись за стол прямо напротив Даннермана, она, что называется, с ходу взяла быка за рога.
— Агент Даннерман, вы обвиняетесь в представлении Бюро фальсифицированных отчетов.
— Знаю. Я ничего не фальсифицировал. Кстати, мне надо по малой нужде.
Девица пропустила просьбу мимо ушей.
— По возвращении с орбитальной станции вы представили отчет…
— Можно подумать, я не знаю какой. Я же сказал, мне надо по малой нужде.
Было заметно, что офицерша заколебалась.
— Надеюсь, подождете, пока мы не закончим. Итак, вы представили отчет…
— Надейтесь-надейтесь, — беззлобно ответил Даннерман. — Вам же лучше, если вовремя отведете меня в мужской туалет. Иначе я буду вынужден справить нужду прямо в брюки.
Девица отнеслась к просьбе довольно спокойно и не стала оборачиваться на зеркальную перегородку. Поднявшись с места, она подошла к двери и вызвала охранника, чтобы тот сопроводил Даннермана в туалет.
Зам недовольно нахмурился. А вот Хильда, наоборот, испытала нечто вроде гордости за бывшего агента. Молодец, Даннерман. прошел хорошую школу, знает, как манипулировать процедурой допроса. Классный был агент…
Вернее, одернула она себя, не такой уж и классный…
Вернувшись в Пыточную, Даннерман продемонстрировал большую готовность к сотрудничеству. Не стал увиливать от вопросов. Да, он побывал на «Старлабе», где прилетевшая группа пыталась обнаружить следы присутствия внеземной цивилизации. Нет, таковых не нашли. Да, он в этом абсолютно уверен. Он говорил это уже более сотни раз. Да (девица включила изображение на настольном дисплее), ему уже не раз показывали этот снимок. Он даже готов принять на веру утверждение Бюро, что это снимок его собственной головы, но он понятия не имеет, что там за предмет.
— Вам известно, что точно такой же предмет извлечен из черепа Розалины Арцыбашевой при вскрытии тела последней? И что установлено его внеземное происхождение?
— Вынужден вам верить, — спокойно согласился Даннерман.
— То есть вы не исключаете возможности подлога со стороны Бюро?
Агент Даннерман обладает одной весьма полезной для НБР чертой. Он родился и вырос в зажиточной семье и потому вхож в круги, куда нет доступа другим агентам. Покойный Т. Катберт Даннерман, его дядя с отцовской стороны, не только финансировал проект Даннермановской астрофизической обсерватории, но и завещал приличные суммы двоим своим родственникам, один из которых — Дэн. К несчастью, на момент вступления завещания в силу Дэн работал под вымышленным именем за границей. Когда же он наконец смог получить причитающуюся ему долю, инфляция превратила завещанное ему состояние в жалкие гроши.
