– Какой источник? – прищурился я в глубину коридора.
– Достаточно яркий, – сообщил наш Сусанин и погасил свой пульсар. – Теперь видишь?
И точно! Я заметил неяркие блики на стенах туннеля.
– У вас там что? – раздалось сзади. – Лампочка перегорела?
– Что такое «лампочка»? – мгновенно среагировала на новое слово Кроули.
– Это такая гадость, которая светит-светит, а потом в самый нужный момент гаснет, – отозвался Валера. – Мне же тут дышать темно!
– Тише! – прошипел Сема. – Лучше дышать в темноте, чем погибать при свете.
При приближении мы рассмотрели источник света. Он представлял собой небольшой шарик, прикрепленный к потолку коридора. Дальше моим глазам предстал целый ряд таких шариков, уводящий в глубь земли.
– Вот и граница города, – удовлетворенно сообщил Семен. – Теперь надо быть осторожнее! Граница конечно же охраняется.
– Еще осторожнее? – простонал Онтеро. – Куда же дальше?
Туннель неожиданно расширился, и потолок поднялся вверх. Я уже не опасался задеть макушкой эти светильники. Онтеро так же с облегчением вздохнул. Наверное, это выглядело забавно – гном, пригибающийся под каждым светильником. Привычка быть высоким играла с нами злую шутку.
– Ну и куда нам теперь? – остановившись, спросила Катрина, ушедшая несколько вперед.
Я нагнал ее. Зрелище открывалось грандиозное.
Мы оказались на краю огромного проема, ступенями уходящего вниз. Оттуда раздавался какой-то шум, лязг, грохот. Сверкали огни. Одни, достаточно яркие, висели неподвижно. Множество мелких и не таких сильных огоньков хаотически двигалось в различных направлениях. Больше всего это напоминало огромный карьер, один из которых я видел на Земле. Только этот был еще больше.
– А они тут даром время не теряют! – присвистнул Валерка рядом со мной. – Производство поставлено на хороший уровень… Вон, смотри! Породу на повозках вывозят.
Я заметил поезд из подвод, которые тащили за собой странные животные, похожие на волов, только с одним рогом посередине лба. Каждая подвода была нагружена камнями.
– Нам вон в ту сторону! – сказал Семен, направляясь влево по карнизу.
– А почему именно в ту? – подозрительно спросила Кроули. – Мне кажется, что слева более удобный спуск.
– А потому, что нам не нужен спуск, – сердито откликнулся гномо-эльф. – Нам нужен обход. И внимательнее посмотри на этот спуск! Тебе не кажется, что по нему кто-то поднимается сюда?
Я присмотрелся в том направлении. И точно! Вверх по склону целеустремленно двигался отряд гномов. Судя по построению, это были не рабочие. Рабочие строем не ходят. Это прерогатива солдат.
