— Да почти ничего, — соврал я, все с той же ухмылкой глядя девушке в глаза. Пришло время платить по счетам, а? — Не понимаю, чего ты переживаешь…
— Я о том, — к лицу девушки неожиданно прилила кровь, — о том моменте, где я тебя нашла.
— Ах о том моменте, — задумчиво протянул я. — И что?
— О нем никто не должен узнать.
Ну да, этого следовало ожидать. Вот только как мне поступить… нет, знаю.
— И сколько ты готова заплатить за мое молчание? — невинно поинтересовался я, словно обсуждал проплывающую по небу тучку.
— Что?? — девушка немного опешила, подавшись вперед. Подобного поворота она явно не ожидала, но к своей чести быстро взяла себя в руки. Возможно отчасти она стала верить тем слухам, что обо мне почти необоснованно распускали «Преступники». — Сколько ты хочешь?
— А во сколько ты ценишь мое молчание?
— Ты же маг! — не выдержала девушка, в ее глазах начало проступать презрение. — Разве так можно?..
— Можно, — грубо прервал ее я. — Не будем разводить полемику. Бизнес есть бизнес.
Жанна Элидеганс вся подобралась, выпрямила спину, уничтожила меня надменным взглядом. Мне даже показалось, что сейчас она свиснет мордоворотов, ожидавших снаружи, в общем зале. К такому повороту событий я подготовился, загодя прочитав формулу «Боевого телепорта». Заклятие это весьма сложное и требует много манны, его в основном используют на магических дуэлях, но порой оно пригодно и в бытовых ситуациях. С его помощью легко убегать, учитывая, что голова после его применения остается ясной как чистое стекло.
Но форс-мажора не произошло. Девушка, сидящая напротив меня, не делала никаких резких движений.
— Я могу заплатить тебе пятьдесят радуг, — через силу выдавила она. — Устраивает?
— Радуги? Кому надо эти камни! — фыркнул я. — Золото, пускай в ход золото!
— Но, — замялась Жанна, — золото же здесь не в ходу. Зачем оно тебе?
— Не твоего ума дело, — довольно агрессивно огрызнулся я. — Пятьдесят золотых монет!
— Чего?? Это же намного больше! Спустись к банку ведомства и ознакомься с курсом!
— Э-э, ладно. Тогда двадцать.
— Пятнадцать.
— Ты еще и торгуешься? — возмутился я, а потом с ехидцей напомнил: — Ты же маг.
Элидеганс и бровью не повела.
— Бизнес есть бизнес, — повторила мои слова Жанна. — По рукам?
— Черт с тобой, по рукам. Когда я получу деньги?
— А когда я получу гарантии?
— Гарантии, — напыщенно заявил я, — это мое слово! Я архимаг и не разбрасываюсь обещаниями налево и направо.
— Хорошо, — ее это удовлетворило. — Золота при себе у меня нет, как ты можешь догадаться. Но я напишу расписку, по которой ты получишь свои пятнадцать монет в банке. Идет?
