— Ну и ну, — я едва не свистнула, — значит, это он…
— Я бы не стал торопиться с выводами, — тормознул меня Кряжимский, — но мне кажется, ты недалека от истины.
— Что значит недалека? — вопросительно взглянула я на своего зама.
— Ну, скажем так… — замялся Сергей Иванович, — наверняка это утверждать нельзя.
Я поняла, что он немного сдрейфил. Еще бы не сдрейфить, с пониманием подумала я, ведь это же не шутка — губернатор области. Это почти что царь Тарасовской губернии. Одного его слова достаточно, чтобы человек просто-напросто исчез с лица земли. Если я и преувеличиваю, то лишь самую малость.
— Ладно, — согласилась я, — не будем ничего утверждать, а просто порассуждаем еще немного. Гипотетически, так сказать. Почему Гулько взял всю вину на себя? Почему ничего не сказал на суде?
— Не думаю, что на твой вопрос можно ответить однозначно, — нехотя произнес Кряжимский, — тем более что мы рассуждаем гипотетически, как ты сказала.
— Да, да, — подбодрила я его, — конечно, гипотетически. Но я пока вижу на этот вопрос только один ответ. Ему пообещали оставить за это его долю, вот и все.
— Ну, свои-то денежки Гулько давно припрятал и отдавать никому не собирался, — заявил Кряжимский. — Скорее всего ему пообещали скорую амнистию, если он возьмет всю вину на себя. Этим-то и объясняется то, что он не сдал на суде своего подельника.
— А подельник его обманул и оставил гнить за решеткой, — закончила я его мысль.
— Вот именно, — согласился Сергей Иванович, — или Гулько вообще пообещали условное наказание. Не забывайте все-таки, что он был генералом. А как сказал один наш полковник, руководитель силового ведомства, когда ему вручали генеральские погоны, генерал — это не звание, это просто счастье. И вот этого счастья Гулько лишился. Обидно.
— За такие деньги можно снести и не такую обиду, — довольно цинично заметила я. — Но что же у нас получается в конце-то концов?
— Мне это видится так, — более смело продолжил Кряжимский, — Гулько, конечно, был потрясен вынесенным ему приговором, но сначала еще надеялся, что его скоро амнистируют. Когда же этого не случилось, он затаил обиду, и обиду нешуточную. Проходил год за годом, а в тюрьме они тянутся намного дольше, чем на воле… Денщика опять же рядом нет… Обида копилась и копилась… Он вынашивал планы мести, но сделать ничего не мог.
— Ну, подождал бы еще три года-то.
— О, — воскликнул Кряжимский, — три года для человека, горящего желанием отомстить, это огромный срок. Гулько решил сбежать. То есть, я хочу сказать, что сбежать он наверняка решил намного раньше, но требовалось тщательно подготовить побег. Ведь если бы его поймали, то месть отодвинулась бы на неопределенный срок, а то и вовсе стала бы несбыточной мечтой.
