— А когда ты принял решение? — окликнула его Анхела. — До того, как прослушал автоответчик, или после?
Клайв застыл на полдороге и обернулся. Лицо его вновь превратилось в каменную маску.
— До, — ответил он, получив в ответ скептический взгляд. — А узнав, что ты временно утрачиваешь верную дуэнью в лице Лусии, окончательно утвердился в своем намерении, — невозмутимо добавил Клайв. — Незачем вводить слабых духом в искушение, верно?
Ну что ж, все понятно. Клайв ей не доверяет и ни за что не оставит ее одну, пока Ренан здесь, в Барселоне!
— Стало быть, приготовленный мне сюрприз никогда не замышлялся как приятный, — цинично улыбнувшись, заключила она. — Как это на тебя похоже: одной рукой дарить, а другой — тут же отбирать!
— Совсем напротив! — возразил он. — Поездка в Мадрид вполне может оказаться приятной для нас обоих. Все зависит от того, с какой стороны посмотреть.
— А если я предпочту остаться? — небрежно предположила Анхела.
Клайв повернулся будто ужаленный и шагнул к ней. Одной рукой он оперся о спинку ее стула, другой — о стол, грозно нависая над жертвой. Анхела судорожно сжала вилочку для фруктов — еще не хватало, чтобы он заметил, как дрожат ее пальцы!
— Ты предпочтешь остаться?
Взгляды их встретились; в зеленых глазах читался вызов. Что делать? Ответить «да» — и солгать, а в придачу еще подтвердить худшие подозрения Клайва? Ответить «нет» — и безбожно польстить его самолюбию?
— Ренан — мой друг. Почему ты не хочешь этого понять? — ушла от прямого ответа Анхела.
Клайв не отвел глаз.
— Ты предпочтешь остаться? — повторил он.
Молодая женщина раздраженно пожала плечами.
— Конечно, я бы хотела поехать с тобой. Но не по принуждению и не потому, что ты считаешь, будто иного выхода у тебя нет.
— Так ты едешь или нет? — невозмутимо осведомился Риджмонт-младший.
— Да! — выкрикнула она, вскакивая и раздраженно сбрасывая его руку со спинки стула.
— Тогда ешь фрукты и допивай кофе, — насмешливо повторил он и, помахав на прощание, вновь направился к двери. — Я жду тебя в кабинете.
— За десять минут я не управлюсь. Мне еще со стола убирать, — мстительно сообщила Анхела.
— Ради тебя, любовь моя, я задержу вылет.
И, проявив таким образом снисходительность к побежденной, Клайв исчез за дверью. Анхела не знала, улыбаться ей или хмуриться. В конце концов уголки ее губ неодолимо поползли вверх, и, вздохнув, она вновь уселась за стол и принялась за фрукты.
А двадцать минут спустя обрела новый повод для праведного негодования. Клайв даже не потрудился сообщить ей, что обратно они вернутся только через несколько дней, так что она даже зубной щетки с собой не захватила.
