– Прости, – на этот раз тихо сказал Риэль. – Я не сдержался. Меня… задело то, что ты будто бы имеешь право выбора, я хотел доказать себе, что ты такая же безвольная, как остальные. Это было глупо, жестоко… но клянусь, больше никогда не поступлю подобным образом. Может, попробуем начать сначала? Могу помочь тебе с платьем…
– Нет. Сама прекрасно справлюсь.
– А если я дам клятву, Мышка? – В голосе ее обидчика прозвучало что-то, похожее на мольбу. – Мне трудно дались эти две недели, я много чего передумал. Прошу…
– Да какой толк от твоей клятвы?! – Девушка раздраженно махнула рукой.
– Ниида, – вмешался в разговор телохранитель. – Магическую клятву нельзя нарушить. Это верная смерть.
– И в чем же ты клянешься, Андриэль? – скрестив руки на груди, насмешливо спросила Кэсс.
– Клянусь никогда не причинять тебе вреда, не использовать, не навязывать своих желаний.
– Пусть поклянется защищать, – тихо посоветовал от двери страж.
– Клянусь защищать, – согласился ангел. – Abaeterno.
Вокруг него на миг вспыхнуло и тут же исчезло ослепительное сияние. Мужчина стоял, не сводя глаз с собеседницы, и молчал.
– Фрэйно, а ты-то чего ему помогаешь? – устало спросила демона подопечная.
– Вы под моей защитой, ниида. После клятвы он не будет опасен, – спокойно объяснил охранник.
Кэсс сделала глубокий вдох. Она не была злопамятна и к тому же понимала, каково сейчас Риэлю – извиняться перед простой человечкой да еще и в присутствии воина Ада, которого сам столько времени поддевал.
– Ну, так что ты там говорил о платье? – напомнила девушка и почувствовала себя неловко, видя, как счастливо улыбнулся прощенный.
* * *
Риэль и впрямь знал толк в одежде. Во всяком случае, он привел свою спутницу в такую потрясающую лавку, что впору было онеметь от восторга. И сейчас, стоя перед зеркалом и глядя на себя – какую-то чужую в новом наряде – Кассандра была ему действительно благодарна. Юная рабыня закончила укладывать ей волосы и отошла, с восторгом глядя на дело своих рук. Огненные косы затейливого плетения лежали на голове, закрепленные серебряными шпильками.
Кэсс повернулась. Она никогда не носила и даже не видела подобных платьев – нежный бирюзовый шелк стекал по телу, забранный в талии широким атласным кушаком. Под платье была надета тончайшая белая сорочка – она оставляла плечи обнаженными, но при этом имела длинные рукава, схваченные над локтями и запястьями золотым шитьем.
Цвет шелка изумительно шел к огненным волосам, а изящный, но в то же время не откровенный наряд позволял девушке чувствовать себя уверенно – по крайней мере, не будет сомнительных разрезов, позволяющих всем, кому ни попадя, пялиться то на голую ногу, то на обнаженную спину, а то и на грудь. Сейчас же все довольно невинно.
