— Мы где?
— В нашем Храме. Это верхние жилые этажи. Как ты уже поняла, он вырублен в скале, но имеет несколько уровней. Нижний, так сказать официальный, предназначенный для общего пользования, есть еще гостевой, технический и личный, там, где мы сейчас.
— Ага… — Рассматривая искусную роспись и барельефы на стенах и колоннах, уточнила. — То есть, мы сейчас глубоко под землей и окон с выходом на поверхность тут нет?
— Как ни странно, но есть. Не буду загружать тебя техническими подробностями, но наш жилой уровень расположен намного выше основной части храма, почти на поверхности, так что если подняться выше на один этаж, куда кстати мы с тобой и идем, то можно выйти на площадку, с которой открывается вид на нашу долину.
— Нашу?
— Да, именно нашу. — Серьезный кивок и пояснение. — Долина, как и окружающие ее горы, принадлежит Храму. Вы жрецы Храма, мы ваши Хранители. Ну а в слугах у вас ваши черти… не знаю пока, стоит ли еще набирать штат, но думаю, в дальнейшем будет видно.
— Погоди… Чен согласился остаться в слугах?
— Чен? — Загадочный смешок и она качает головой, выходя к широкой лестнице, ведущей наверх. — О нет, милая… этот самозванец отбывает заслуженное наказание, как и его подчиненные. Ты ведь сама просила, помнишь?
— То есть?
— Чен не черт твоего брата. Он вообще не черт.
— А кто?
— Кродфор. Один из тех, кто решил, что артефакт, который мы охраняем, должен принадлежать им. Все очень просто Эль, он провел обряд разделения души и смог занять место настоящего Ченыча, которого поймали в ловушку.
— Вот гад…
— Не знаю… все же он вам помог, но ты права — он вел себя недостойно. Как и Данирэн и Кирриан, те самые кродфоры, отправившие вас сюда. Равновесие услышало тебя и теперь они занимаются общественно-полезными работами на благо нас. — Самодовольная усмешка и она поясняет. — Мужчины чистят туннели от всех тех тварей, кто успел расплодиться за эти три тысячи лет. Поверь, вы встретили лишь малую их часть.
— Мило… — Новость была отличной, но я уточнила. — А кто они такие вообще? Не принцы крови, надеюсь?
— Нет. Данирэн и Кирриан — специалисты по внешней разведке, маги-оружейники, а Наррион их непосредственный начальник. Можно сказать, что руководитель и разработчик операции под названием "Найди человека-идиота и зашли его на убой во имя нашей расы".
— Как ты прямолинейна…
— Извини. Но это правда. Если бы вам не повезло и ты, прежде чем придти сюда, не появилась здесь духом и не впитала артефакт в себя, тем самым поменяв все наши установки, то вместо того, чтобы защищать тебя, мы бы вас убили. Поверь, до вас были люди. И не один, даже не десяток… — Горькая усмешка и она останавливается перед дверью. — Мы запрограммированные сущности, Эль и подчиняемся одному единственному приказу: охранять артефакт от посторонних. Причем ценой жизни этих самых посторонних.
