— А драгоценные камни?
— Алмазы, рубины, аметисты, изумруды, янтарь и еще очень много других. Их используют маги в качестве амулетов. Но есть особенность у этих амулетов: чем ровнее грани, тем мощнее амулет. Твои камни смогут накопить энергии на армию магов.
Аня лишь покачивала головой: в закромах ее "Фэнди" лежало состояние, на которое можно было бы купить всю Большую Кельтию. И вот, значит, почему старик не хотел брать золотое колечко с аметистом, это действительно был очень щедрый дар.
— Соль, чем у вас занимаются девушки до замужества?
— Учатся в школе благородных девиц чтению, счету, вышиванию, танцам, пению, игре на инструментах, верховой езде немного, учатся приказывать и повелевать.
— А сословие ремесленников, торговцев?
— Только те, у кого есть деньги.
— Почему наследник выбрал именно тебя в жены?
Сольвейг аж поперхнулась. Но Аня знала, что именно сейчас сможет услышать наиболее точную и развернутую информацию.
— Он не выбирал, это все политика. Папа так решил, ради нашего приграничного города. Мы очень страдаем от набегов северных кельтов.
— Тогда бы почему принцу не жениться на кельтской принцессе?
— Ты что?! У них нет женщин, у них одни монстры: маленькие, кряжистые, толстые и бородатые.
— Почему принцу не жениться на дочке другого приграничного города?
— А нет других. Наш город — как маленькое государство, мы единственные, кто может держать оборону на всей границе. И отец мой — очень сильный маг, сильнее, чем северо-кельтский правитель. Так что, если я не выйду замуж за будущего императора, наша маленькая армия не станет защищать границы империи, а город превратиться в отдельное государство. Причем, очень сильное государство.
— Не понимаю, если вы можете самостоятельно существовать, зачем насиловать дочь и выдавать за муж из политических соображений?
— Да потому, что мы хоть и довольно самостоятельны, но отбиваться от варваров и своих же — не сможем. Одновременно.
Аня кивнула, соглашаясь.
— Еще вопрос: почему вы называетесь империей, если занимаете всего одну треть Велико-Кельтии?
— А раньше все земли этого острова были нашими, и через море, там, где сейчас Ромния, тоже нашими землями были.
— Земли забрали?
— Нет, — понуро ответила Соль, — прадедушка нашего императора проиграл в карты.
— Проиграл в карты?! Романцам?!
Сольвейг кивнула, а Аня покатилась со смеху.
— Ладно, имперская невеста. Давай обедать.
До и во время приема пищи Сольвейг не выпускала из рук обыденную для Земной вещь — шариковую ручку. Все вертела ее, щелкала механизмом, писала в блокноте. Аня же, приучившая себя к правильному питанию, поглощала наваристый суп. Как выяснилось, из овощей в этой стране обитали лишь огурцы, капуста, свекла и морковь, лук-чеснок, спасибо, и картошка была, салаты и пряные травы в изобилии. Не было только помидоров и сладкого перца. Поэтому салат получился совершенно зеленый, да к тому же без масла. Поначалу Ане предложили заправку в виде нежирного йогурта, обозвав это нечто соусом, но девушка отказалась, обильно посыпала салат солью, отчего капуста пустила сок, и с удовольствием съела овощной набор.
