– Здесь живут Холмогорские? – осведомился Сергей.
– Да, здесь, – серьезно ответил мальчик, покосившись на него вверх чёрным глазом.
– Тогда позови папу.
– А его у меня нет.
– Ну, тогда маму.
– Мамы тоже нет.
– Вообще нет?
– Мама утром ушла на работу и ещё не пришла.
– А кто-нибудь дома есть?
– Женя.
– Давай тогда хоть Женю, – согласился мастер.
– Я – Женя, – мальчуган мягко с укоризной улыбнулся, как бы говоря – «ну, дядя, какой ты непонятливый».
– Ах, ты. У вас телевизор сломался?
– Тогда открой цепочку, я зайду, исправлю вам телевизор.
– Не открою.
– Почему же?
– А ты у нас всё уворуешь, мама наказала никого не пускать.
– Вот тебе задача. А зачем тогда твоя мама мастеров вызывает? Она скоро придёт?
– Не знаю.
– Ладно, зайду завтра. Передай своей маме, чтобы завтра вечером была дома.
– Дядя, дай хлеба.
– Ты что, голоден?
– Мама утром оставила молочка и печенья, а я их давно съел, – пожаловался Женя как-то по-детски грустно, и тяжело вздохнув, трогательно добавил: – А мне так есть хочется.
Сергей сразу даже опешил от такого объяснения, не понимая, как же это мать не могла оставить ребёнку достаточно еды, потом спохватился, отломил полбулки хлеба и попытался просунуть в щель. Она не лезла. Тогда он разломил её на четыре части и по кусочку просунул мальчику, после чего достал колбасы и тоже стал ломать на мелкие кусочки.
– Это тоже мне? – чёрный глаз ребёнка засверкал радостью.
– Да, тебе. На.
– А у меня руки заняты. Я сейчас хлебушек на пол положу, а ты подожди, дядя.
– Зачем на пол, отнеси на тарелку. Я тебя подожду, – остановил его Сергей.
Вскоре мальчуган просунул в щель ручонку к получил колбасу. Снабдив ребёнка пищей, мастер напомнил:
– Не забудь сказать маме, чтобы завтра вечером осталась дома.
Решив, что дальше таскаться с полной сумкой по вызовам будет неудобно, он заскочил домой, оставив продукты на кухне. Отца в квартире не оказалось, и он написал записку: «Ужинай без меня, приду поздно», после чего продолжил обход клиентов. За неимением личного транспорта, приходилось пользоваться общественным. Полученные адреса были разбросаны в разных концах города, поэтому дорога отнимала много времени. Автобус тоже часто задерживался, и ожидание растягивалось иногда до часу.
Мимо проехал Крутенков, такой же мастер, как и Сергей, подрабатывающий после работы, но он ездил на собственной машине, к тому же, адреса давались ему почти в одном районе, поэтому он успевал обслуживать больше клиентов, и заработок у него втрое превосходил заработок Сергея.
