— Я всю жизнь хотел тебя, и я страдал, думая, что ты никогда не будешь со мной. Я хочу тебя, просто потому что ты — это ты. Не идеальная, со шрамами, больная, мне все равно. Я люблю тебя. Я люблю твое лицо, твое чувство юмора, твою улыбку, то, как ты заботишься о других, и то, как тебе удается быть одно временно женственной и сильной. Разве ты не видишь этого, Кейт? Если ты будешь со мной, мы сможем справиться со всем остальным.
Он замолчал, чтобы вдохнуть.
— Кейт, — прошептал он, — разве ты не знаешь, какая у меня жизнь, если в ней нет тебя?
— Знаю. Такая же, как у меня без тебя.
Слезы переполнили ее и потекли по щекам.
— Нет. Хуже. Потому что я разрушил твою веру в мою любовь. И этим я чуть не приговорил нас к боли на всю жизнь. Мне так жаль, Кейт.
— Все хорошо, — проговорила она. — Мне тоже жаль.
— Ты прощена. — Он впился в ее губы лихорадочным поцелуем. — Ты моя душа, — выдохнул он, целуя ее подбородок, ее щеки, ее брови. — Каждый день, который мне пришлось прожить без тебя, был адом. Каждая женщина, которой я пытался заменить тебя, была хуже предыдущей…
— Не надо, — простонала она.
— Но я не мог остановиться, — продолжал он, — потому что мне нужно было найти способ избавиться от воспоминаний.
Он замолчал, чтобы покрыть ее лицо поцелуями. Она дрожала под его прикосновениями.
— Господи, — пробормотал Этан с отчаянием. — Ты знаешь, на что были похожи эти последние дни? Ты заставила меня пройти через ад.
Неожиданно Кейт почувствовала, как его ладони опустились по ее спине на бедра. Прежде чем она поняла, что случилось, он взял ее на руки и направился к столу.
— Этан! — вскрикнула она.
— Тихо.
Ее юбка задралась к бедрам, одна туфля уже упала, и Кейт попыталась остановить его:
— Нет! Мы у тебя в офисе! Пожалуйста. Здесь люди, твои сотрудники, прямо за дверью!
— Тогда нам не стоит шуметь.
— Я не могу, — честно призналась она. — Все происходит так быстро. Мы еще не обсудили…
— Кейт, — перебил он. — Мне все равно, кто услышит или не услышит, и я не собираюсь больше разговаривать.
— Но… Этан поцелуем заставил ее замолчать.
— Мы будем тихо, — прошептал он. — Я обещаю.
Кейт задрожала. Она беспокоилась, что не сможет сдержаться. Кейт всю жизнь вела себя как положено, всегда помнила о своем месте в обществе. Он опустил ее на прохладную поверхность. Когда она снова обрела равновесие и уперлась ладонями в полированное дерево, он встал между ее бедер и снова страстно поцеловал.
Гораздо позже, после, Кейт почувствовала, что ее ноги слишком тяжелы, чтобы идти. Она прижалась к его груди и закрыла глаза.
