— И ты знаешь… Я передумала, — услышала она свое собственное признание. Пораженная собственной откровенностью, девушка наклонилась вперед и пояснила: — Насчет приглашения тебя в свою постель.
Его пальцы замерли на ее руке. Он подождал несколько секунд, прежде чем медленно выдохнул.
— Ты немного пьяна, — наконец сказал он, протягивая ладонь и вставая. — Не так ли?
— Может быть, — честно призналась она, принимая его руку. — Тебя это волнует?
Этан помог ей подняться на ноги и повел в сторону маленького гардероба, чтобы забрать пальто. Затем помог ей одеться и взялся за ворот, прежде чем внимательно посмотреть ей в глаза.
— Это заставляет меня задуматься о твоем решении.
Она нервно сглотнула:
— Мне казалось, что тут не о чем задумываться.
Он не ответил. Вместо этого он вывел ее на улицу, положив одну руку на спину, а второй держа ее под локоть. Они дошли до переулка, и вскоре их поглотили блестящие огни ночного города.
Таймс-сквер по-прежнему была оживленной, несмотря на поздний час, и пьяные празднующие гуляли по улицам. Некоторые пели, некоторые танцевали, а кто-то пользовался праздничным настроением, чтобы страстно целоваться на публике. Кейт поежилась, и Этан прижал ее к себе еще сильнее.
— Может, нам стоит пройтись, — прошептал он ей на ухо.
— Хорошо, — ответила она, ища у него спасения от холода.
Его пиджак хранил запахи осени и вина, смешанные с ароматом мужчины. Она чувствовала его жар. Заметив впереди пьяную толпу, он ускорил шаг, чтобы быстрее провести ее мимо них. Когда она споткнулась о бордюр, он обнял ее, прижимая ее плечо к своему телу.
— Спасибо, — сказала она, глядя на свои прозрачные каблуки. — Золушка точно не ходила по неровным тротуарам Нью-Йорка.
— Точно не пьяная Золушка, — согласился он.
— Тогда мне повезло, что ты рядом.
Этан остановился, повернул ее к себе, твердо держа за плечи. Он подождал, пока она подняла глаза, и сказал:
— Я не принц, Кейт. Тебе это известно лучше всех.
— Да, — согласилась она, облизав нижнюю губу и опустив взгляд на его рот. — Ты мой раненый рыцарь, обиженный и злой на мир. — Она наклонилась вперед, пытаясь сократить расстояние между ними. — Ты закрыт и никого не подпускаешь к себе, но мне плевать. Я все равно хочу тебя.
Его руки напряглись, и большие пальцы прошли в дюйме от ее груди. Кейт вспомнила, как он ласкал ее в юности. Она смотрела на него, опьяненная желанием, пока его ноздри не раздулись. Уверенная, что он поцелует ее, она качнулась к нему и закрыла глаза. Вместо этого он поставил ее прямо, вытащил сотовый, набрал номер и что-то тихо приказал. Бросив телефон в карман, он повел ее в арку магазина, прочь от пронизывающего ветра. Огни Таймс-сквер отражались от хрома и стекла, рисуя линии на его щеке и отбрасывая тень на его профиль.
