Дора Михайловна не спеша прочла письмо, молча отодвинула ширму.
— Иди сюда, спать будешь с Вульфиком. Он почти твой ровесник, на будущий год тоже поступать собирается.
О существовании Вульфика папа не знал, тактично поинтересовался.
— В какой он собирается?
— На юрфак, вроде бы.
— На юрфак, — фыркнул папа, — с чего это?
— Да все отцовская история. Крутились тут всякие адвокаты, письма писали, разговоры вели. Добиться ничего не смогли, а вот парню голову заморочили. Кстати, у него с математикой слабовато. Поможешь?
Вульфик, чернявый и коренастый, оказался на редкость разговорчивым; показывая папе город, он болтал без умолку, по всякому поводу высказывал свое мнение, причем, как правило, не одно. Наконец, папе удалось вставить слово.
— Ты, правда, хочешь стать юристом?
— Да нет, это мама хочет.
— А ты?
— Я больше всего хочу стать миллионером.
— Капиталистом? — удивился папа.
— Не капиталистом, но чтобы было много денег. Знаешь, как хорошо, когда много денег? Сидишь в цирке в первом ряду и ешь одну шоколадку за другой. Или заходишь в ресторан, а к тебе официанты так и бегут навстречу.
За разговорами прошли выходные, папа успел погулять по Невскому и по Мойке, побродил по Дворцовой площади, посмотрел, как разводят мосты, а в понедельник с раннего утра отправился в Мраморный дворец.
В отделе Наркомпроса столпотворение: ребята и девушки, расталкивая друг друга, протискивались к окошку, где принимали документы в ленинградские вузы. Выбора не оставалось — папа начал проталкиваться вместе со всеми.
Ему уже отдавили ноги, несколько раз он чуть было не расстался со своим чемоданом, но в конце концов пробился к окошку. Лысый человек, похожий на заводского бухгалтера, взглянув на папу, — а ему не исполнилось и семнадцати — с недовольным видом пробурчал: «Только по путевкам отделов просвещения, не стойте без путевок, сколько раз повторять!» Лысый уже обратился к следующему, но тут папа в отчаянии заголосил: «У меня же есть направление, вот оно, вместе с аттестатом».
Лысый с недовольным видом взял папины документы.
— В Политехнический? На физико-механический?
Сделав несколько пометок, он вдруг раздраженно выпалил:
— Лицам непролетарского происхождения стипендия не выплачивается.
О стипендии папа не думал, волновало его другое.
— А общежитие?
— Родственники в Ленинграде есть?
— Нет, нету.
Лысый достал синий клочок бумаги, похожий на хлебную карточку, шлепнул по нему печатью.
— Поезжай в Лесное, эту бумагу предъявишь в приемную комиссию, а эту — лысый показал на синий талон, — отдашь коменданту.
