В Центральной Америке растет страстоцвет, который вообще «не хочет», чтобы на его листьях насекомые откладывали яйца. Он специально «выращивает» на листьях наросты, похожие на яйца. Бабочка геликонида принимает их за настоящие яйца и не откладывает своих, потому что гусеницы едят друг друга. Она улетает, и страстоцвет оказывается спасенным.
У некоторых видов акаций есть интересная особенность. У них рядом с цветками появляются дополнительные нектарники. Эти нектарники для опыления не нужны, но они способны сослужить растению прекрасную службу – привлечь муравьев, которые обязательно отпугнут насекомых-вредителей. Более того, в ветвях акации муравьи способны обустроиться и жить. На листьях этого растения есть узелки с белками, которыми муравьи могут питаться, не нанося вред. Естественно, это очень выгодно для муравьев и они будут беречь свои владения от вредителей. Именно это и требуется акации. Так что взаимная выгода в данном случае будет соблюдена. Особенно интересно, что акации выделяют больше нектара в те периоды, когда насекомых-вредителей очень много. Соответственно, больше и защитников. Если же насекомых-вредителей сравнительно мало, акация выделяет немного нектара, потому что избыток муравьев ей ни к чему.
Любопытны действия и ядовитых растений. Когда насекомые-вредители нападают на них, в листьях существенно увеличивается количество яда. Так, содержание никотина в табаке увеличивается буквально за пару часов. Через несколько дней в табаке уже столько яда, что это приводит к смерти вредителей. Правда, не всех. Некоторые насекомые, в частности гусеницы табачного червя, способны лакомиться табаком без вреда для жизни и здоровья. Но тут уж ничего не поделаешь…
В конце прошлого века ученые выдвинули гипотезу, согласно которой растения способны реагировать на музыку. Эта теория важна прежде всего потому, что дает людям возможность влиять на рост и развитие растений, что немаловажно для сельского хозяйства. На первый взгляд влияние музыки на растения не может не вызывать сомнений. Но ведь еще сравнительно недавно было открыто, что на растения влияет электричество. В 90-х годах XVIII века французский аббат П. Берталон обнаружил, что возле громоотвода растительность более густая и пышная, чем та, что растет в отдалении. Впоследствии влияние электричества на растения стало очевидным для многих. Но оно не всегда позитивно. Ученые обратили внимание, что высоковольтные линии негативно влияют на экологическое равновесие. У растений, которые находятся рядом с ними, наблюдаются различные аномалии роста. А под линией электропередачи, где напряжение 500 киловольт, у некоторых цветков вместо 5 появляется от 7 до 25 лепестков, у других даже наблюдается срастание корзинок в крупное уродливое образование. Одним словом, положительными такие изменения в росте и развитии растений никак нельзя назвать.
