— Держаться, росс, держаться. Даже когда нет сил, все одно не сдаваться и держаться через не могу.
Хуны опять отступили, появилась временная передышка, и Ратмир устало спрыгнул вниз. Деревенский малец уже ждал его с ковшом воды. Сотник упал на колени и, подняв ковш, опрокинул его себе на голову, ловя стекающие по лицу струйки раскрытым ртом. Холодная колодезная вода смягчила иссохшееся горло, возвращая капельку так необходимой сейчас силы.
Кто-то подергал его за плечо, и Ратмир оглянулся. Рядом стоял пожилой росский воин.
— Ты сотник Ратмир? — спросил воин, как-то внимательно смотря на него.
— Да, это я, — выдохнул устало княжич.
Воин вытянулся и доложил:
— Отставной старший десятник Колыван, привел триста воинов клана Медведя вам в помощь.
— Хорошо, теперь продержимся. — Ратмир указал влево. — Там улица, на ней дерева и бревна навалены, вроде как засека. Отправьте туда две сотни и сами с ними ступайте, одну сотню здесь оставьте.
Колыван повел своих соклановцев, Ратмир расслышал, как он негромко говорил кому-то:
— Ну вылитый дед, ну настоящий Вольг Железный Волк. — Ратмир усмехнулся. Раньше бы такие слова заставили молодого сотника прыгать от счастья, а теперь нет, полное безразличие, война превращается в работу. Ну вот, опять хуны на приступ пошли.
Время замерло, и остались только многократно заученные во время занятий неистовые удары меча. В какой-то из схваток Ратмир потерял щит и теперь держал меч обеими руками. Удар, еще удар. Хунский воин, который пытался проскочить под мечом, получил пинок в лицо и вдогонку удар в горло острием. Ратмир оглянулся через плечо и чуть было не погиб. Только уловив краем глаза какое-то движение, он отпрянул, и острие сабли, нацеленной ему в бок, прошло мимо, лишь едва чирканув по боку, прикрытому кольчугой. Сотник сделал ответный выпад и почувствовал, что попал в цель, услышав хруст костей. Вражеский солдат дико закричал и упал с засеки на землю. Толпа хунов, не обращая на него никакого внимания, лезла дальше, затаптывая своего товарища в размолоченную сапогами грязь.
Выхода не было, необходимо было предпринять что-то необычное, отчего бы хуны и кублаты растерялись. Он задрал голову к солнечному коло и издал долгий и протяжный волчий вой. Оставшиеся в живых воины его родной Волчьей сотни поддержали своего командира не задумываясь. А когда к волчьему вою добавился рев ополченцев из клана Медведя, воцарились дикий хаос и смешение звуков. Растерявшиеся хуны на мгновение остановились, а Ратмир, видя это, спрыгнул с засеки им навстречу. Походя рубанул одного, второго, а следом и третьего, вонзаясь в самую середину строя. Слева и справа также начали падать наземь срубленные вражеские солдаты — то росские воины не бросили своего сотника и последовали за ним.
