Петуху возразила цесарка Цикламена:
— Не спешите, Пелликуль! Вы напрасно решили, что это боксерская груша. Я думаю, это прислали семена груш для Галактиона из какого-нибудь ботанического сада. Скорее всего это посылка ему.
— Если бы это были семена, то их не положили бы в такой дырявый ящик, — заметила рыжая курица.
— Эта посылка наша! — кричала индюшка, расталкивая всех крыльями. — Мой Гобелен единственный в мире будет играть на груше!.. Вот увидите!
— Это мой двоюродный брат прислал грушу своим племянникам! — взъерошил перья Пелликуль. — Я повешу её на перекладине…
— Мы посеем семена, и возле птичника вырастет большой грушевый сад, — мечтательно говорила цесарка.
Но её мало кто слушал. Птицы подняли такой шум и такое облако пыли, что почтальон начал чихать и поспешил уйти с птичьего двора.
Гаврюша изо всех сил кричал:
— Откройте! Это я, Гаврюша! Я вернулся!..
Но из-за птичьего гама его не было слышно. К тому же в посылке было так тесно, что голос гусёнка терялся в перышках и получался тихим, как шёпот.
— Я предлагаю не ссориться, — вежливо, но строго сказала цесарка Цикламена, когда некоторые птицы уже стали дёргать друг друга за перья. — Давайте пригласим Гагата. Он самый справедливый. Он честно рассудит, кому прислали посылку.
Всем такое предложение показалось очень правильным. И вот два петушка и три утёнка с криками «Дяди Гагат! Дяденька Гагат!..» помчались в парикмахерскую.
С тех пор как пропал Гаврюша, папа Гагат стал совсем другим. Это заметили все. Его белый халат уже не хрустел, как вафля, а некоторые пуговицы на рубашке висели на ниточках и были готовы оторваться. Он не держал голову так высоко, как раньше. И глаза его были грустными с утра до вечера. Все Гагата жалели и поэтому, когда он появился во дворе, перестали ссориться и молча уступили место возле посылки.
— В ней что-то очень важное, — сказал Гагат, прочитав всё, что было на крышке. — Иначе отправитель не просил бы почтальона доставить посылку очень быстро.
— Я сам видел, как он торопился, — подтвердил петух Пелликуль. — Я успел покрасить только маленький кусочек крыши, а почтальон уже был возле нашей калитки.
— А может, и не торопился, — не согласилась индюшка Инвара. — Просто почтальонский шаг в сто раз длиннее птичьего.
— Мы напрасно теряем время, — сказал Гагат, — одно известно точно: посылка нам — переулок Птичий, дом 1. А самое важное мы узнаем, когда откроем.
Пелликуль сбегал за гвоздодёром и под гомон любопытных птиц стал осторожно вытаскивать гвозди. Их тут же норовили утащить глупые цыплята. Но петух Пелликуль так грозно топнул на них ногой, что весь перепуганный выводок спрятался под крыло рыжей курицы Кудаты.
