Мужчина замолк. Я посчитала, что нужно и самой представиться:
— Аля. Алевтина. Я человек. Кажется…
Эльф беззлобно засмеялся:
— Молодец, девчонка! Ты тут приживешься, я уверен. Народ у нас веселый и безобидный, хоть на первый взгляд и не скажешь. Тут ты можешь никого не бояться. Сегодня мы тебя познакомим с общиной. У тебя будет время, чтобы решить останешься ли ты с нами. — Он внимательно посмотрел в мои глаза и добавил. — Но я уверен, что тебе здесь понравится. Пойдем, я познакомлю тебя со старейшинами. А вы, разгильдяи, — указал он на Сэта и Деяна. — шагом марш к Весее.
Молодые люди безропотно ему подчинились, завернув в один из домов, мимо которых мы шли. Со старейшинами я должна была встретиться в большом одноэтажном доме, расположенном в центре поселения. Напротив этого дома стояла небольшая белокаменная церквушка. Достаточно скромная по размерам, на фоне леса и малоэтажных домов она смотрелась более чем величественно. Казалось, что ее высекли из единого куска камня. Каждый свод, каждый рельеф на ней будто дышал.
Мы вошли в одну из комнат, где явно никто не жил. Просторное помещение было чисто прибрано. По периметру стояли аккуратно сделанные резные лавочки, на которых по моим расчетам могло одновременно с комфортом устроиться около ста человек. Лазарь предложил мне присесть на одну из них, расположенную в углу комнаты.
Послышался скрип деревянных полов и комнате появился пожилой человек в священнической одежде. Он добродушно посмотрел на меня и, слегка кивнув, поздоровался:
— Здравствуй, дитя. — голос у него был такой же бархатный и успокаивающий, как у Деяна. — Рад видеть тебя с нами.
Я неловко поздоровалась в ответ. Вот уж не думала, что в таком месте может быть работающая церковь.
— Как тебя здесь встретили? Все хорошо?
Я пробурчала невнятное «Здрасте» и захотела провалиться под землю.
— Ну что же ты так боишься меня? — Старик по отцовстки погладил меня по голове, от чего я окончательно оцепенела. — Я Софон.
— А я Вас не боюсь. — врала я для собственного же успокоения.
— Вот и славно.
Нашу «милую» беседу прервал еще один старик. В первые секунды он показался мне по меньшей мере пришельцем. Его длинные седые волосы шлейфом тянулись сзади. Одет он был в балахон с капюшоном и опирался на трость и изящно вырезанной рукояткой.
Он совершенно молча подошел ко мне и заглянул в глаза. Что они там все нашли? Какое-то анонимное сообщество офтальмологов-любителей! Я решила не выделяться и тоже пристально посмотрела на старика. Даже при здешнем тусклом освещении я была поражена увиденному. Глаза его были мутными, бледно-голубыми и без зрачка. Он должен был быть слепым, но двигался абсолютно уверенно и без чьей бы то ни было помощи. Я как зачарованная продолжала на него таращиться. Через минуту игры в гляделки, он отошел от меня и сел неподалеку между Софоном и Лазарем.
