Развелось тут всяких психов. На мою скромную персону и одного наркомана Андрюши хватило бы.
— Послушай просто. Я попытаюсь объяснить попонятнее. Ты только не перебивай. Ладно?
Я кивнула.
— Раньше магия была обыденным делом. Никто ее не скрывал. Если человек обнаруживал в себе Потенциал, то просто шел к ближайшему городскому магу, и тот направлял его в Академию. Там учили обращаться со своей энергией, преобразовывая ее непосредственно в то, что мы привыкли называть магией. Но времена изменились, и теперь нам приходится скрывать свою силу. В общем, это долгая история, но суть в том, что Потенциал не перестал проявляться. И магия никуда не делась. Хоть многие знания и потеряны безвозвратно. Понимаешь?
— Немножко. Хорошо, предположим все так, как ты говоришь. Тогда зачем эти тхалы на людей набрасываются?
— Они собирают энергию. Природа истощается, и все меньше остается естественных источников силы. При активной ворожбе энергии тратится очень много, поэтому ее надо восстанавливать. Тхалы, как губка, всасывают ее, а потом отпадают хозяину — тому кто их создал.
— То есть их кто-то натравливает на людей, чтобы забрать их силу и питаться от нее самому?
— Точно.
— А кто это делает? И зачем?
— Я бы сам был рад знать.
Тут меня осенило: они ведь тоже, выходит, маги! Сейчас завезут меня куда-нибудь подальше в лес и скормят таким же песикам, только своим. Я попыталась не выдать своего испуга:
— А куда вы меня повезете?
— Мы живем в общине. Это своеобразный приют для магов, Малых рас и нежити.
— Кого?
Про нежить я когда-то читала, и встречаться с оборотнями и упырями не горела желанием.
— Раньше нашу планету населяли не только люди. — спокойно разъяснил маньяк. — Собственно, люди появились в самую последнюю очередь. А потом они вытеснили остальные расы. Теперь их осталось совсем мало. Ты, конечно, слышала о карликах и гномах, об эльфах и друидах. Они нашли пристанище в общине. Только там они могут жить, ничего не опасаясь.
Я подняла глаза на Деяна. Он не выглядел как маньяк. Для закоренелого убийцы у него были слишком добрые глаза. Я решила, что ничего не потеряю, если спрошу напрямую:
— Когда вы меня туда привезете, то… — голос предательски дрогнул, — убьете меня и заберете силу?
Деян тепло мне улыбнулся:
— Если бы мы хотели тебя убить, то сделали бы это еще давно.
— Точнее говоря, мы хотели, — раздался голос появившегося в дверях Сэта, — но не стали. Скажи спасибо тупым принципам вот этого борца за мир во всем мире. — Он указал на Деяна. — Но если сильно хочешь, мы можем передумать.
