Завершив обход, они остановились возле двери.
— Я постою здесь немного, — сказал Джонни. — А ты иди внутрь, и поспи.
Нила колебалась. Что, если он хочет выиграть время для себя, и уйти в одиночку. Хотя, вероятно, Роббинс просто старался показаться хорошим человеком, предлагая остаться на страже, пока она отдохнет.
— Я хочу остаться с тобой, — ответила она.
— Ладно…
— Но если ты хочешь побыть один…
— Нет, все в порядке. — Он усмехнулся. — Думаешь, я захочу оставаться со всем этим наедине? — Джонни взглянул на поле голов. — Что, если они начнут говорить со мной?
— Думаешь, могут?
— Нет, если мы будем продолжать нашу беседу.
— Может, присядем?
Они устроились на земле. Нила скрестила ноги, и прислонилась к стене хижины. Сквозь тонкую ткань блузки, она почувствовала округлую форму бревен, и их неровную, шершавую поверхность. Когда Нила заговорила, взгляд ее был направлен в землю. — Я хотела поблагодарить тебя. Не знаю, что происходит, и зачем ты все это делаешь, но все таки ты спас нас.
— Что ж…
Она ждала, пока он продолжит, но Роббинс больше ничего не сказал. — Почему ты вернулся за нами?
— Кто знает?
— Ты должен знать.
— Да. Пожалуй, я знаю.
— Так расскажи и мне.
— Думаю, я не хотел, чтобы ты погибла.
Она придвинулась ближе, и почувствовала, как коснулась его плеча. Похоже, она нравилась этому человеку, однако подобная мысль смутила ее. Он был причастен ко всей этой кошмарной истории, которую ей пришлось пережить, и, пожалуй, теперь она должна ненавидеть его. Но она не могла. На протяжении всего пути он был силен и смертоносен, но вместе с тем уязвим, и все это вместе побуждало ее следовать за ним, держаться как можно ближе.
— Почему именно я? — спросила она.
— Не знаю. Я знал лишь, что они собираются с тобой сделать. Но мысль о том, что тебе причинят вред…
— А как же Шерри? Ты бы оставил ее на растерзание?
— Да.
— Но почему?
— Так принято в Барлоу. И здесь всегда так поступали, с самого начала.
— А каким было это начало? С чего все началось? — Она посмотрела на Джонни. Он встретил ее взгляд, а затем отвернулся, чтобы осмотреться.
— Не думаю, что кто-нибудь знает ответ, — сказал он. — Краллы появились здесь раньше нас, и вряд ли кому-нибудь известно, откуда они пришли. Хотя существует множество теорий на этот счет. Некоторые говорят, что они дети Дьявола, другие считают их племенем, дожившим до наших дней со времен Каменного Века.
— Но если они из Каменного Века, то откуда у них стальное оружие?
