Бэннон, пошатываясь, подошел к бочке с водой и окунул разбитую голову в воду.
- Что делать с поселенцами, босс? - спросил Рэд.
- Не трогайте их, - Рок все еще не мог прийти в себя и стоял, опираясь на бочку обеими руками. - Пусть возвращаются в свои дома. Где Кайз?
- Лавочник? У себя, наверное. Рок надел револьверный ремень и двинулся в лавку, сопровождаемый Рэдом и Чэвэзом.
Бледный, как мел, Кайз, стоял за прилавком.
- Кайз, где долговые расписки поселенцев?
- Здесь, - лавочник положил их на стойку. Рок просмотрел расписки, скомкал их и поджег прямо на прилавке.
- Что... что ты делаешь... это же...
- У тебя есть лошадь? - перебил его Бэннон.
- Есть, но лавка...
- Рэд, дай ему ружье, патроны и флягу воды, посади на лошадь и гони отсюда в шею. Если что будет не так - пристрели его.
- А моя лавка? И тут кругом индейцы!
- У тебя больше нет лавки. А что касается индейцев, это твоя забота.
- Босс, -к нему подошел Бэт. - Там люди хотят поговорить с тобой.
Рок вышел из лавки. На улице стояли Том Крокетт, Пэгонс и Дад Китчен.
- Рок, - голос Крокетта дрожал. - Харпер увез Шэрон. Люди видели, как он привязывал ее к седлу. Бэннон побелел.
- Что ж, насколько я знаю, Харпер ей нравился и она помогала ему. Запата ждал меня в вашем доме и на ранчо она отвлекала Бишопа.
- Да ты что, Рок! - изумился Пэгонс. - Когда она уехала к вам, Харпер только решал, напасть на ранчо или на Рэда, а что касается Запаты...
- Он просто вломился к нам в дом, - перебил его Крокетт. - Она любит тебя, Рок. Ты же слышал, что он привязал ее к седлу...
Бэннон едва не застонал, проклиная себя за подозрительность.
- Я еду... уже еду... - он растолкал всех и побежал к своему коню.
- Подожди, Рок! - крикнул Чэвэз. - Я с тобой!
- Нет, Бэт, - Бэннон был уже в седле. - Это только мое дело.
ГЛАВА 9
Серый конь Рока, вздымая клубы пыли, летел по каньону. Найти следы лошадей Харпера и Шэрон не составляло труда. Рок понимал, что рано или поздно Харпер остановится где-нибудь в укрытии и попытается устроить засаду. В этих местах нужно было хорошо знать дорогу, ведь многие каньоны заканчивались тупиками. Но Харпер, судя по выбранному им пути, прекрасно ориентировался. Следы вели в огромную горную страну, где Бэннон бывал редко. Лучшего места, чтобы затеряться среди бесконечных россыпей камней, покрытых травой и лесом, здесь не было. Судя по следам, Харпер направлялся к небольшой горной долине, где можно было передохнуть и запастись водой. Это несколько приободрило Бэннона, потому что он знал более короткий путь, но поставило перед выбором. Нужно было решать: ехать ли за Харпером по следу, что было верным самоубийством, если тот устроит засаду, либо срезать дорогу к долине. Но, если он ошибается, и Харпер отправляется не туда, то Шэрон ему не спасти. Раздумывать было некогда и Рок повернул коня, срезая путь. Харпер опередил его на час - полтора, но передвигался медленнее, поскольку с ним была Шэрон. Это значило, что теперь к долине они доберутся почти одновременно, поэтому Бэннон спешил, чтобы быть там раньше Харпера, и уже меньше, чем через час, был на месте. Теперь оставалось только ждать. Если он ошибся...
