Но Рок уже не слушал его и пошел к костру.
- Почему бы и нет? - услышал он голос Харпера. - Вы все хотите построить дома. Где еще вы найдете такое прекрасное место? Позади пустыня, впереди Соленое озеро и снова пустыня, а здесь просто рай. Сразу за каньоном лежит долина, красивее которой не найти во всей Америке. Она просто создана для того, чтобы вы поселились там.
- А Харди Бишоп? - спросил Бэннон, подходя к костру.
Харпер обернулся.
- Опять ты? Каждый раз, когда эти люди пытаются сделать что-то толковое, ты вмешиваешься. Тебе-то какое дело, где они остановятся? Что ты ими командуешь?
Пайк сразу ощетинился, да и остальные смотрели на него с неприязнью, но Рок все равно попытался вразумить их.
- Это долина Харди Бишопа. У него здесь две тысячи голов скота. Если вы попытаетесь поселиться здесь, то нарветесь на неприятности. Он этого не потерпит.
- А мы больше не потерпим твоего вмешательства, - прорычал Пайк, и его рука легла на рукоять армейского револьвера. - С меня хватит! Или заткнись, или убирайся!
- Подожди! - Боб Спрэг подошел поближе. - Этот человек предупреждал нас об индейцах, и все мы, и ты тоже, Пайк, были бы мертвы, если бы не он. Он дрался лучше, чем любой из нас. До сих пор его советы были правильны и я думаю, мы должны последовать им и сейчас.
Дад Китчен кивнул в знак согласия.
- Говори, Рок. Я тоже хочу послушать тебя.
- А тут и говорить нечего, - продолжал Рок. - Земля, на которой вам предлагают остаться, уже десять лет, как занята человеком, который дрался за нее с индейцами и бандитами. И он не будет спокойно смотреть, как вы отбираете ее. Я знаю Харди Бишопа достаточно хорошо, чтобы с уверенностью сказать, что если вы останетесь здесь, то еще до конца года много женщин в вашем караване останутся вдовами. Чего я не могу сказать, так это причину, по которой Мортон Харпер уговаривает вас остаться. Зачем он посоветовал вам идти по южному пути, которым никто не пользуется? Теперь ясно зачем. Из-за Долины Бишопа. Вы пришли к нам на Запад, чтобы поселиться здесь, но у вас нет права делать это за счет других, которые дрались и умирали, чтобы жить здесь. Дальше к западу еще много свободных земель.
- По-моему, все правильно, - сказал Боб Спрэг. - Я за то, чтобы идти дальше.
- А я нет! - отрезал Пайк. - Мне нравится эта земля, и мы с женой достаточно натерпелись. Я остаюсь.
- Долина тянется на пятьдесят миль, джентльмены, - вмешался Харпер. Места хватит и вам, и Бишопу.
