Петр спустился с насыпи и по-военному подошел к Цыганкову.
– Товарищ командир, разрешите доложить?
– Докладывайте, курсант Ларионов.
– Мина заложена под железнодорожным полотном на пути следования противника точно по нормативу.
– Заложена, говоришь? С таким же успехом можно кусок мыла под шпалу зарыть или муляж, как вы сейчас.
– Спички, товарищ командир, – развел руками Петька.
– Спички? А ты где их взял?
– Дядя Яша, ты же сам ему дал! – возмутился Юрка, спускаясь с насыпи.
– Отставить «дядю»! – приказал Яков. – Сапер должен быть уверен в своем снаряжении! Значит, обязан и спички проверить.
– Так не честно, – тихонько сказала Натка.
– Это ты фрицам скажешь: «Постойте, дяденьки, я не те спички взяла». В саперном деле главное – это головой думать! Вот чему я вас научить хочу. Нет в этой науке мелочей, сапер, он что?
– Ошибается один раз, – проворчал Петька.
– Вот именно. А коли вы учебную мину запалить не сумели, то и с настоящей промашку можете дать.
– Яша! Яша! Там Валеру… – из-за насыпи выбежала Ксанка, но, увидев рябят, осеклась. – Пошли, Данька зовет.
– Всем «двойка», учите матчасть! – сказал Цыганков быстро уходя в сторону штабной землянки.
– Что с отцом?! – крикнул вслед Цыганковым Юра.
– Выполнять приказ!
Друзья уселись на насыпь. Петька достал коробок и стал чиркать одну спичку за другой. Несколько штук зашипели, но ни одна не загорелась.
– Это он специально сырые спички подсунул, – сказал Петр, – чтоб мы норматив не сдали. Не хочет дядя Яша пускать нас на настоящую операцию.
– Я должен узнать, что случилось с отцом, – решительно сказал Юрка. – Ему угрожает какая-то опасность.
– Правильно, – поддержала Ната, – пошли к штабу. Если заметят – наряд вне очереди вкатят, не больше. Да и не до нас им сейчас.
– Пошли, – согласился с сестрой Петька.
У дверей штаба стоял караульный, и подслушать ничего не удалось. Подростки укрылись за деревьями и стали ждать. Первым из землянки вышел Сапрыкин. Ребята тут же его окружили.
– Что случилось, Костя? Что там?
– Не могу – военная тайна.
– Скажи, Костя! Мы же свои.
– Тут все свои… Связной плишел, говолит Юлкиного отса немсы алестовали. С полисным.
– Это как?
– Он как лаз долзен был мины установить, а тут гестапо наглянуло и всех алестовало. Только – молсёк, я вам нисего не говолил.
– Хорошо, Костя, – пообещал Петька, – спасибо.
– Ты не переживай пока, Юрка, – сказала Натка другу. – Если его не с миной арестовали, а по подозрению, то, может, отбрешется.
