Стрельба внизу усилилась. Даже не глядя в окно, Килкенни знал, что сейчас его люди пытаются занять здания. Впрочем, Барнс не даст ему ни отвести на мгновение взгляд, ни сдвинуться с места. Он был осторожен, как тигр. В тишине этой комнаты он казался не связанным с тем, что происходило внизу. Он казался кем-то из другого мира, другого времени. И все же глаза выдавали его.
- Ты видел Стива Лорда?
- Лорда? - Что-то в глазах Барнса все-таки изменилось. - Он никогда не приходил сюда.
- Он работал с тобой.
Барнс пожал плечами.
- Конечно. Приходится использовать подручные средства, так что я использовал Риту как приманку. Риту и власть. Я пообещал ему ранчо Стила Но он очень глуп.
- Ты знаешь, скольких он убил?
- Стив? - Барнс казался удивленным. - Он еще зеленый, он не может убить кого бы то ни было.
Килкенни ухмыльнулся, качая головой.
- Барнс, - произнес Килкенни, - это говорит о том, насколько ты можешь ошибаться. Стив сумасшедший. Что-то внутри него заставляет его убивать, и он никогда не остановится, пока кто-нибудь не прикончит его. Он убил Деса Кинга. Он убил Сэма Картера, он прикончил еще полдюжины других. А теперь он работает на тебя!
Роял Барнс не мог скрыть досаду:
- Не будь дураком! Он никого не убил! Он никогда никого не убивал!
Тем не менее Килкенни заметил, как одна только мысль, что он мог допустить такую ошибку, разозлила и взволновала Барнса.
Неожиданно Роял Барнс встал:
- Кто-то стоит на дороге!
- Это может быть Стив, - ответил Килкенни, опасаясь, что Барнс мог ожидать какого-то сигнала.
Где-то медленно и методично капала вода - будто отсчитывала секунды. Роял Барнс опустил руку на карты, лежавшие на столе, и перемешал их. Звук рассыпавшихся карт был самым громким в комнате.
Снова прозвучал громкий выстрел из охотничьего ружья. Должно быть, это снова Морт Дэвис. Наверное, кто-то опять попытался набрать воды.
С дороги послышался шорох камней, и Килкенни увидел, как Барнс прищурил глаза.
Потом почти в абсолютной тишине где-то рядом прогремел выстрел!
Роял Барнс стоял вполоборота к Килкенни. Он схватился за оружие и при этом толкнул в его сторону разделявший их стол и выстрелил.
Пол был скользкий, и стол непременно сбил бы Килкенни с ног, но Барнс не учел чрезвычайно быстрой реакции Килкенни. Поэтому пуля пролетела мимо.
Килкенни выхватил револьвер и дважды выстрелил. Через дым от выстрелов он увидел глаза Рояла Барнса, они как-то странно сверкали, а губы перекосились от злобы.
