- Я принесу из лавки, - откликнулся Фрэйм.
Лэнс намылил руки и, морщась, смыл с них запекшуюся кровь. Тем временем вернулся Фрэйм, захватив не только соль, но и чистую рубашку.
- Тебе она нужна, - протянул он Лэнсу принесенные вещи. - Считай, что это подарок. Какая драка! Я повидал немало, но...
- Он хороший боец, - согласился Килкенни, - я не встречал раньше людей, способных так долго бороться в таком состоянии.
- Черт, парень, а ты и сам был не плох, - осклабился Фрэйм.
Бармен принес горячей воды, Лэнс растворил в ней соль и снова намылил руки. Ничто так сейчас не беспокоило его, как руки. Эти руки должны быть способны держать оружие, когда наступит время встречи с Роялом Барнсом.
Хотя один глаз был сильно разбит, он все-таки мог видеть.
У него не было выбора - идти или не идти. Если не пойдет он, остальные тем более не сдвинутся с места. Никто не знал эти края лучше, чем он, и никто не был способен встретиться с Роялом Барнсом в одиночку.
- Достань-ка что-нибудь поесть, - обратился он к Уэбу Стилу, - через час мы выезжаем.
- А ты будешь в порядке?
- Я буду готов.
Килкенни совсем не был в этом уверен. Его руки распухли, и он не знал, сможет ли по-прежнему быстро и точно управляться с оружием. Соль и вода должны помочь. Лэнс попробовал подвигать пальцами. Вроде бы полегчало.
Роял Барнс... Казалось, Килкенни всегда знал, что рано или поздно их дорожки пересекутся.
Но он также подумал о Рите... Она не должна пострадать. Она не должна подвергаться опасности.
Полти умер, Эйбел Брокмэн умер. Кэйн еще жив, но на некоторое время выведен из игры.
Кто будет следующим?
Глава 18
Лэнс въехал в Яблоневый каньон. Он смертельно устал, мускулы его налились тяжестью и ныли. Но он знал, что кочевая жизнь воспитала в нем выносливость, необходимую для восстановления сил.
Вслед за ним длинной кавалькадой в Яблоневый каньон скакали люди с ранчо Стила и Лорда, а также несколько человек из Боталла и окрестностей.
Гейтс ехал чуть позади него.
- А ты отлично дрался, - заметил он. - Я и не знал, что ты еще и драться умеешь.
- Я когда-то боксировал.
- Ты никогда не рассказывал о своем прошлом, - намекнул Гейтс. - Да, пожалуй, ни разу.
Расти немного подождал, но продолжения не последовало. Тогда он произнес:
- Встретиться с Барнсом врукопашную - чистое самоубийство.
- В любом случае я должен это сделать. А руки мои не настолько плохи, как кажется. Не думаю, что закончится так же быстро, как и с Кэйном. Нам обоим достанется свинца, а победителем окажется тот, кто сможет выпустить пуль больше, а поймать меньше. Кстати, нас заметят раньше, чем мы доберемся туда. Они наверняка укроются возле зданий. Банк, конюшня, лавка - все это как будто специально построено так, чтобы выдержать долгую осаду.
