Его взгляд пересекся со взглядом Чета Лорда, и широкое лицо ранчеро посерело.
Внезапно заговорил Стив Лорд:
- Из твоих слов я понял, что между этими убийствами и войной за скот нет никакой связи.
- Может быть, и нет. Это надо будет выяснить. Но я думаю, что человек, убивший Уилкинса и Картера, виновен в смерти и Деса Кинга, и других. Думаю, мы столкнулись с мерзким, бессовестным убийцей. И я намерен найти его. А когда я найду его, - абсолютно спокойным голосом добавил Лэнс, - то собственноручно повешу на самом высоком дубе.
Глава 15
Чет Лорд сидел, развалившись в своем кресле, старый и уставший.
Тана Стил удивленно оглядывала присутствующих, ее щеки заметно побледнели.
- Думаю, - сказал Килкенни, - что Дес Кинг знал, кто творит все эти безобразия. Его и убили, чтобы он ненароком не проговорился.
- Если Дес знал убийцу, - возразил Стив Лорд, - то почему тогда он никому ничего не сказал?
Килкенни взглянул на Стива, мягко улыбаясь.
- Возможно, он сказал, - произнес он, тщательно выговаривая слова. Возможно, он все-таки сказал.
- Что ты имеешь в виду? - потребовал объяснений Уэб Стил. - Я никогда ничего подобного не слышал.
Лицо Таны выражало крайнее напряжение, а Чет Лорд устало прикрыл глаза и промолчал. Стив мельком взглянул на отца и застыл.
- Дес, - медленно произнес Килкенни, - облюбовал маленькую хижину в западной части Яблоневого каньона, он вел дневник, этакий отчет своего расследования убийств. Он предполагал, что его могут убить. Поэтому поделился своими подозрениями с Ли Холлом, а Ли рассказал об этом мне. Завтра я собираюсь съездить в эту хижину и взять дневник, если Ли еще не забрал его. Тогда у нас в руках будет полная картина.
- Я думаю... - начала было Тана, но ее слова потонули в грохоте перестрелки и диких воплях, донесшихся с улицы.
Килкенни вскочил со стула и распахнул дверь. Выбежав на крыльцо, он случайно наступил на прогнившую доску, кубарем скатился со ступенек, ударился головой о камень и распластался на земле.
Расти и остальные выбежали вслед за ним в тот момент, когда двое крупных мужчин уже садились на лошадей. Перестрелка шла по всему городу.
Один из мужчин выхватил револьвер и выстрелил в сторону людей, столпившихся на крыльце. Расти успел схватить Тану за плечи и бросить на пол. Пули прошили стены Дорожного дома.
Килкенни, чья голова еще раскалывалась после неудачного падения, с трудом поставил себя на ноги, инстинктивно порываясь вступить в драку. Но мужчины уже проскакали мимо него, и один из них успел на ходу еще раз выстрелить и ранил Килкенни в плечо. Он снова упал. Раздалось еще несколько выстрелов. Затем все стихло.
