– До свидания…
– Прощай.
С этого момента Данька решил думать только о побеге и с нетерпением ждал ночи. В темноте легче всего обмануть внимание Игната и скрыться от вероятной погони.
Наконец наступил вечер, и Данька рано ушел к себе в хату, а Игнат устроился с винтовкой на пороге – охранять. Хлопец прилег одетым на кровать и стал дожидаться, когда же угомонятся бурнаши. Недалеко играла балалайка, бузили пьяные голоса, словно казаки собрались гулять до утра. Да, не так было с дисциплиной в красном партизанском отряде, где отец завел твердые морские порядки.
В сенях стукнула дверь. Данька расстегнул кобуру, висящую на спинке кровати и, положив голову на подушку, притворился спящим.
– Гриня… Гри-инь… – в комнату вошел Игнат. Он легонько тронул казачка за плечо: – Гриня!
– Ну чего? – пробормотал Данька сонным голосом и повернулся к денщику.
– Вставай, батька зовет.
– Случилось что?
– Случилось, случилось, вставай.
Данька поднялся и прихватил ремень с кобурой. Игнат подскочил к вешалке, снял шапку-кубанку и, отряхнув невидимую пыль, подал хозяину.
– Гринь, магарыч с тебя…
– Чо?
– Ну, ступай, ступай, там узнаешь, – улыбаясь Данькиному недоумению, сказал Игнат и повел казачка в штаб.
В атамановой хате было светло, хозяйка вертелась у плиты, из комнат доносился гомон голосов.
– Именинник! – подмигнула хозяйка вошедшему Даньке.
– Ступай, ступай, – все подталкивал сзади Игнат.
Хлопец поправил кубанку и шагнул за порог.
– Звали, батька?
– Звал, – подошел к Даньке довольный Бурнаш и положил руку на плечи. – Ну что стоишь, Гринь? Батьку обними, – кивнул атаман в сторону стола.
Данька увидел, как в глубине комнаты приподнялся со скамьи седоусый казак и рухнул обратно. Его глаза испуганно забегали по лицам присутствующих.
– Куда? Куда Гришку дели? – ощерился он. – Куда сына дели?
С губ Бурнаша стерлась благодушная улыбка.
– Гриня!.. Гриня! – ревел старый казак, оплакивая сына.
Данька стряхнул оцепенение, прыгнул к двери и попал в железные руки Лютого, стоявшего наготове.
– Не трожь! – крикнул ему Бурнаш, и Сидор только усилил хватку. Атаман подошел к казачку и за чуб задрал вверх упрямую голову. – Ловко… ловко ты нас.
Данька молча в упор глядел на Бурнаша.
– Вели стеречь лазутчика, как надо, – приказал атаман Лютому. – Да не в церкви!
У Даньки забрали оружие и, скрутив веревкой руки, вывели на улицу. Трое казаков вместе с денщиком Игнатом отвели хлопца на другую улицу и затолкнули в старую баню.
Данька услышал, как сзади щелкнул запор и приподнялся с пола. Присел на лавку. Значит, вернулся Сидор… Недооценил он противника. Не куда-нибудь ездил Лютый, а за Гришкиным отцом Семеном Кандыбой. Устроил последнюю проверочку… Сообразительный, гад! Ну, ничего, теперь моя очередь проявить смекалку, решил парень и принялся обследовать место заточения.
