— Чепуха! — рассмеялся Ханнес. — Мальчонка как мальчонка!
— Да я-то, собственно… — лицо Карла выразило сомнение.
У Вальтера перехватило дыхание. Он глядел на Карла с виноватой улыбкой.
— Хорошо, мы можем туда заехать, — небрежно сказал Ханнес, — но вообще-то обычная мальчишеская выходка… Представь себе — твой парень выкинул такую штуку. Хотел бы ты, чтобы полиция, школа, соседи… Мы ведь тоже мальчишками были не ангелы с крылышками!
— Да я-то что! И какое, в конце концов, до этого дело полиции. Пусть себе покупает футбольный мяч! Будем надеяться, он не обвёл нас вокруг пальца.
— Да что вы! — взмолился Вальтер. — Я приду к вам в гости в Берлине.
Он записал адреса обоих шофёров.
— По-моему, он говорит правду, — твёрдо сказал Ханнес.
Во время заправки Вальтеру ещё раз удалось поговорить с Ханнесом с глазу на глаз.
— Ну, всё в порядке, — шепнул Вальтер.
— Да, Карл парень неплохой, только он боится. Немало людей стало нацистами из трусости. Из трусости и ещё оттого, что им думать лень… А теперь слушай внимательно. Ты должен сделать всё, чтобы в Праге тебя свели с немецкими коммунистами.
— А разве в Праге есть немецкие коммунисты?
— Да, многие эмигранты живут в Праге. У них налажена связь с нашими товарищами в Германии. Они им помогают. Обо всём этом ты там узнаешь.
— А как мне добраться от Дрездена до Праги?
— Деньги у тебя есть?
Вальтер показал свои восемь марок. Ханнес сунул ему в карман ещё десять марок, чтобы он доехал до. Праги, не думая, где бы раздобыть денег. Потом они быстро обсудили путь в Прагу.
— Ты не волнуйся, на носу у тебя не написано, кто ты такой, — сказал под конец Ханнес.
Они снова сели втроём в машину. И вот они уже едут по улицам Дрездена.
Какой красивый город!
— Хорошо вот так быть шофёром, — сказал Вальтер.
Оба его спутника усмехнулись и кивнули.
Вальтер с удивлением глядел на старинные церкви и прекрасные дворцы, но мысли его всё равно были далеко. Он думал о родителях, о Берлине, об Уши. Он искоса поглядывал на Ханнеса и Карла. Его вновь охватило чувство одиночества. Что ждёт его на чужбине?
— Вон, гляди, Эльба течёт, — сказал Ханнес.
Вальтер впервые увидел эту могучую широкую реку.
Ханнес остановил машину:
— Вокзал.
Они позавтракали. Потом весело попрощались.
— Привет бабушке! — смеясь, сказал Ханнес и подмигнул Вальтеру; тот понял, кому он просил передать привет в Праге.
— Ещё раз поймаем — отправим в полицию, — пригрозил Карл не то всерьёз, не то в шутку.
— Теперь я учёный, — сказал Вальтер, — больше не попадусь!
