Алёшино лицо стало совсем несчастным, но он ничего не сказал. А папа снова бесстрашно вступил в разговор:
– Ну нельзя же так сразу, Варенька. Мы насчёт отметок недавно уже беседовали. Алексей всё понял. Он подтягивается.
– Я не спорю, – хмыкнула мама. – Благодаря этому у него есть одна «пятёрка». По физкультуре. Потому что он подтягивается именно там. – Восемь раз! – не удержался Алёша.
– Не слишком ли узкая специализация? – съязвила Варвара Анатольевна. – Одним словом, я приняла твёрдое решение: пока не восстановится успеваемость, больше никаких визитов в Лукоморье. Кошка Маруся жалобно мяукнула. Не смолчал и Алёша:
– Но ещё один разочек побывать там всё же придётся. Меня ведь ждут! Если я не появлюсь, лукоморцы покой потеряют. Обратной-то связи нет!
Мама задумалась. Наверное, поставила себя на место обитателей Лукоморья. Глубоко вздохнула и вопросительно посмотрела на мужа.
– Вот что я хочу предложить, – сказал Степан Африканович. – Мне кажется, Алексей прав. Пусть отправляется, узнает, в чём дело, и назначит себе заместителя, чтобы они там, в Лукоморье, сами разбирались со своими особыми делами. А что до обратной связи… Я на этот счёт, честно говоря, давно уже задумывался. И кое-что придумал. Всё-таки инженер как никак.
Алёша захлопал в ладоши.
– Без обратной связи, – продолжил папа, – конечно, не порядок. Вот я на досуге и покопался, уж прости, в твоём мобильнике. Усовершенствовал сим-карту. Разговаривать по волшебному телефону, как и прежде, нельзя – зато можно посылать и получать сообщения. —
От кого? – с тревогой осведомилась мама.
– От того, в чьём мобильнике такая же. Слушай дальше, Алексей. Назначишь себе в Лукоморье заместителя, оснастишь его телефон этой штуковиной. – И папа протянул Алёше второй экземпляр усовершенствованной сим-карты. – Ты ведь знаешь, как это делается. Научишь посылать смс-ки. Но только в экстренных случаях, чёткие и краткие. Отлично придумано, правда, Варя?
Мама неуверенно нахмурилась, а Алёша сказал:
– Не очень-то отлично. Боюсь, не сумеют они там без меня справиться.
– Но ты же справлялся! – воскликнула Варвара Анатольевна.
– Я ведь всё-таки живу не в захолустье у морской излучины. Книжки читаю.
– Вот пусть и они читают! – отрезала мама.
– Да где ж они их возьмут?
– Мне для сына ничего не жалко! Бери, какие хочешь!
Алёша понял, что дальше продолжать спор не имеет смысла. Он быстро сложил в рюкзак книги про разные приключения, надел его на плечи, взял в одну руку мобильник, другой хотел было прихватить Марусю, но…
