— Чем раньше появится ребенок, тем лучше, — сказал он. — Зачем терять время и тратить деньги на формальности, которые будут тянуться месяцами?
— Ты не считаешь, что это усложнит наши отношения? — спросила Терри.
— Возможно, слегка, — признал Ник. — Но разве тебе никогда не было любопытно?
— Любопытно?
Он коснулся ее руки:
— Ты никогда не задумывалась над тем, как бы это было, если бы ты и я…
Терри было сложно смутить, но на этот раз он заметил румянец, разлившийся по ее щекам. Очевидно, это был позитивный ответ, даже если она не была готова в этом сознаться. И он не станет отрицать, что думал о ней как о любовнице не один раз. Она забавна, умна и сногсшибательно красива, ему не в чем себя упрекать.
— Я никогда не говорил тебе этого, — сказал Ник, — но одно время я был сильно в тебя влюблен.
Терри часто заморгала:
— Правда?
— Ага.
— И когда?
— В десятом классе.
— Я… я не догадывалась.
Потому что он не выдал своих чувств. До того самого момента он никогда не воспринимал ее как сексуально привлекательную девушку, как и остальные парни. Терри была из тех, кто расцветает поздно: типичным неуклюжим подростком, высоким, с длинными руками и ногами. Но после девятого класса она провела лето в Европе, а когда вернулась, ее словно подменили. Из Чикаго уехал подросток, а вернулась девушка.
Парни в школе начали обращать на нее внимание, обсуждать ее в раздевалке, и вскоре она стала частым гостем его эротических фантазий. Но они остались друзьями, хотя с того момента он начал чувствовать приступы ревности, когда видел ее с другими парнями. И хотя ему очень нравились изменения, произошедшие с подругой, он невольно обижался на нее. Он хотел, чтобы вернулась прежняя Терри. Но в конце концов он с этим справился.
— Но почему ты молчал? — спросила она.
— Не считая той причины, что я боялся напугать тебя? — Ник пожал плечами. — Это была подростковая влюбленность. А наша дружба всегда была превыше всего, важнее, чем гормональные всплески.
— Но теперь ты готов ею пожертвовать?
— Возможно, если бы мы переспали только ради секса, это бы и случилось. Но у нас будет другое, законное основание.
По опыту Ника романтические отношения и дружба — совершенно разные чувства, и он не собирается их смешивать. Поэтому он уверен, что логические причины ситуации помогут разрешить ее без последствий.
— Это лишь средство для достижения цели. Ничего не значащее.
Терри внимательно посмотрела на него:
— Именно эти слова мечтает услышать любая женщина, соглашаясь на секс.
