Мужчина без шляпы вопросительно посмотрел на меня.
— Что будем?
— Кофе, — ответил я, — и все, что у вас есть.
— Могу предложить кусок тушеной бизонятины.
— Готов проглотить хоть волка, — ответил я. — Давайте!
Высокий в шляпе снова бросил на меня взгляд.
Я чувствую, когда надо ждать проблем, поэтому старался не смотреть в его сторону.
— Я тот самый волк, — протянул он.
Я про себя чертыхнулся. Вот чего мне сейчас не хватало, так это пьяной драки! Я умирал от голода и усталости… но мое терпение тоже. Здоровяк у стойки даже не повернул головы — наливал себе очередной стаканчик.
— Я тот самый волк, — настырно повторил высокий.
Хозяин принес мясо из кухни. Поставил тарелку передо мной и чуть слышно прошептал:
— Будь поосторожней.
Высокий уже повернулся спиной к стойке бара и теперь в упор уставился на меня тяжелым противным взглядом. Мне все это хорошо знакомо: дай такому выпить, и все его самые худшие инстинкты тут же вылезают наружу — готов прицепиться к любому, кто попадется под руку, желательно к индейцу или мексиканцу.
— Я тот самый волк, — снова повторил он. — Посмотрим, как ты меня проглотишь.
Запах мяса дразнил. Я начал есть, стараясь не обращать на задиру никакого внимания. Однако не удалось мне проглотить и двух кусков, как он навис над столом.
— С тобой, кажется, говорят, черт побери!
Он схватил мою руку своей лапищей, я отшвырнул ее и резко двинул столиком ему в живот. Он зашатался, грохнулся на пол. Я подошел и, когда он начал подниматься, врезал ему слева.
При этом я все время двигался, стараясь держать его между собой и здоровяком у стойки, который, впрочем, даже не повернул головы. Худой был дюйма на четыре выше меня, и его руки длиннее, но наглая глотка — это одно дело, а умение драться — совсем другое. Когда он неуклюже, размашисто попытался меня ударить, я схватил его за рукав и резко дернул на себя, одновременно сделав подсечку ногой — он с шумом грохнулся на пол… затем сел, непонимающе хлопая глазами, внезапно протрезвев… или почти протрезвев.
— Я тебя за это убью, — равнодушным тоном произнес он.
— Стоит ли думать об этом? — ответил я. Тоже спокойно. — Пока ты что-то не очень… У вас тут есть кладбище? — обратился я к наблюдавшему из-за стойки хозяину, не отрывая, впрочем, глаз от сидевшего на полу «крутого».
— Имеется. Хотя там одни только индейцы.
— Если хочешь, чтобы тебя не забыли, — посоветовал я высокому, — лучше сразу скажи ему свое имя, прежде чем протянешь руку к револьверу.
