Супруги Геринг покинули Гаити в 1896 г. и возвратились в Германию. Сначала они поселились в Берлине, в богатом буржуазном районе Фриденау, в доме на Фреденштрассе, принадлежавшем не кому иному, как их старому знакомому Герману Эпенштейну, сделавшемуся теперь крупным богачом и весьма известным человеком.
Доктор Геринг, поистративший здоровье на государственной службе, не сумел сколотить приличного состояния и должен был содержать семью на пенсию, получаемую от государства. Он плохо выглядел и часто болел.
Доктор Эпенштейн, здоровый и крепкий мужчина (правда, невысокий и излишне полный), мог, напротив, позволить себе все, чего желал. В то время он пожелал Франциску, и они снова зажили любовниками, не таясь от мужа. Франциска, выросшая в простой крестьянской семье, теперь почувствовала себя знатной дамой и полюбила роскошь. Эпенштейн не жалел для нее денег и взял на себя все ее расходы, в том числе и содержание всей ее семьи; он покупал ей наряды и не брал денег за квартиру.
Так они стали жить. Франциска и Эпенштейн были довольны друг другом, муж не протестовал, махнув на все рукой (перестав ходить на службу, он заскучал и пристрастился к бутылке), а дети — ну а что дети? О них принято думать, что они ничего не понимают.
Помимо дома в Берлине, Эпенштейн владел также замком Маутерндорф в Австрии, который он купил обветшавшим и восстановил во всем первозданном средневековом великолепии, как того требовала мода нового времени. После этого ему захотелось иметь еще и приличное загородное поместье в Германии, и он приобрел замок Фельденштайн близ Нюрнберга. Это тоже была старинная постройка, стоявшая на фундаменте разрушенной франконской крепости XI века, на высоком берегу реки Пегниц. Из замка открывался прекрасный вид на реку, на обширный лес, протянувшийся за ней, и на синевшую за лесом горную гряду Франконская Юра. В это романтическое место Герман Эпенштейн перевез семью Геринг в 1897 г. и здесь же стал жить сам. Во дворе замка стоял красивый как игрушка дом в стиле «бидермейер», в котором доктору Генриху отвели комнатку на первом этаже, а Эпенштейн и Франциска поселились в просторных апартаментах наверху. «Друг семьи» опять все устроил наилучшим образом: любимая женщина жила рядом, ее супруг сидел в своей комнатке, никого не беспокоя, а детишки резвились в саду и на реке.
Историки потом все гадали: откуда в характере Геринга эта двойственность и противоречивость, проявившаяся, например, в том, что он, отпрыск прусского дворянского рода, не побрезговал связать свою судьбу с нацистами. Возможно, что разгадка кроется как раз в детстве: двусмысленная обстановка в семье, конечно, не могла не оказать влияния на развитие его личности. Дети если и не могут описать словами такое явление, как супружеская измена, то отношения между взрослыми они чувствуют очень хорошо и бессознательно усваивают их как модель своего будущего поведения. Франциска не посчиталась с законами морали (в то время довольно строгими); вполне естественно, что и ее дети могли впоследствии воспринимать законы общества как достаточно условные.
