― И что написал?
― Ничего особенного. Уехал, мол, по делам, буду через пару недель, ― отмахнулась она, подумала немного и добавила с тяжелым вздохом:
― Наверное и правда по делам уехал, он, когда к бабе линяет, записок не пишет.
Ободренная тем, что со мной разговаривают и даже делятся семейными неурядицами, я решилась спросить:
― А откуда он взялся? Вы, что, его с улицы в квартиру пустили?
― Что, мы с дуба упали? ― обиделась она. ― Матери его знакомая порекомендовала. Он племянник Татьяны Ивановны.
И без всякого перехода поинтересовалась:
― Десяточки не найдется? Сигареты кончились, а у матери сейчас не попросишь ― по шее схлопотать можно.
Конечно, давать ребенку деньги на сигареты было аморально, но я утешила себя тем, что мой отказ ее не перевоспитает, а хрупкий контакт, установившийся между нами, как пить дать, нарушит. Не говоря ни слова, я полезла в карман, достала десятку и протянула собеседнице.
― Мерси, ― кивнула девчонка, а я, посчитав, что имею право задать еще один вопрос, спросила:
― А где живет эта Татьяна Ивановна?
Она понимающе кивнула:
― Думаешь, он там? Вряд ли... Мать туда уже звонила... Татьяна сказала, что ничего не знает. Хотя, вполне может быть, что врет... если Сергей попросил... Попробуй съездить. Может, что и получится...
Получив в обмен на еще одну десятку адрес тетушки Сергея Косырева, я решила не откладывать и навестить ее немедленно. К счастью, она жила в центре и потому поездка к ней не должна была отнять много времени.
Тетушка Калины жила в добротном каменном доме в одном из переулков на Сретенке. До перестройки, когда жилищный вопрос стоял особенно остро, а элитного жилья не было и в помине, квартиры в таких домах пользовались повышенным спросом и были предметом зависти окружающих.
Дверь мне открыла представительная дама лет шестидесяти в длинном атласном халате канареечной расцветки. Подняв тонко выщипанные брови, она поинтересовалась:
― Вам кого, милочка?
За время моих скитаний по квартирам и автомастерским в поисках Калины, я уже свыклась с ролью обманщицы и немного поднаторела во вранье, потому вопрос меня врасплох не застал. Я распахнула пошире глаза и радостно воскликнула:
― Вы Сережина тетя! Я ведь не ошиблась? Вы Татьяна Ивановна!
― Вы меня знаете? ― изумилась дама в халате.
Я понизила голос и со значением сказала:
― Лично мы не знакомы, но Сережа о вас рассказывал.
― Как интересно! ― промурлыкал канареечный халат. ― А сами вы кто будете?
Я уже привыкла называть себя подружкой Калины и даже перестала испытывать при этом чувство брезгливости, поэтому без долгих сомнений выпалила:
