Они выехали из можжевелового мелколесья и поехали длинной травянистой долиной, направляясь к виднеющимся вдали холмам. Чик вспомнил каньон к северу отсюда, где древние обитатели этой земли построили себе дома под навесом обрыва.
Мысль была стоящая. Увести Джинни Бак - только начало. Они были почти в полутысяче миль к западу от Техаса - о более точном расстоянии он мог только догадываться.
Как только он ее отобьет - если получится - единственная его юрисдикция - это шестизарядник и винчестер.
Несколько раз Чик Боудри ловил на себе полный ненависти взгляд Боба Хесса.
Эбенхардта и Каспара он, казалось, мало интересовал, но Джек Мюррей был мрачный, молчаливый человек, злой на весь мир. Несколько приписываемых ему убийств случилось из-за пустяков, на которые любой другой человек не обратил бы внимания. Он был чрезвычайно раздражительным.
Хесс был для него опасен, но когда придет решительный час, ему будут противостоять Джек Мюррей и Джон Квин.
Небольшая кавалькада петляла по холмам, поросшим соснами.
Квин увидел антилопу.
- Свежее мясо, - сказал он и, приложив винтовку к плечу, выстрелил.
Квин стрелял превосходно. Антилопа подпрыгнула и упала мертвой, но от звука выстрела лошадь Джинни вздыбилась и понесла.
В ту же секунду Боудри пришпорил чалого и понесся за ней. Это была бешеная скачка, но пятнистая под девушкой не могла тягаться с чалым, и, догнав ее, Боудри схватил лошадь под уздцы.
У них появилась возможность бежать. Они оторвались далеко вперед и могли ускакать. Боудри оглянулся. Мюррей и Квин ждали с винтовками наготове.
- Ни малейшего шанса, - сказал он Джинни. - Квин нас пристрелит, как ту антилопу.
Она не спускала с него сердитого взгляда.
- Я так долго ждала такого случая! - запротестовала она.
- Сейчас нет возможности бежать. А теперь скажите им, что лошадь понесла, и ведите себя так, как вели до сих пор. Я - техасский рейнджер.
В ее глазах вспыхнула надежда, затем они снова стали угрюмыми. Чик держал ее лошадь под уздцы и ждал, пока подъедут остальные.
- К счастью, ты ее остановил, - сказал Квин. - Она могла погибнуть.
Он резко взглянул на Джинни.
- Как себя чувствует спасенная? Наш Шеп, оказывается, герой, так ведь?
- Герои не ездят с бандой грязных воров и убийц, - вспыхнула она.
- На твоем месте, - зло сказал Хесс, - я бы затолкал ей эти слова обратно в глотку.
- Ты не на моем месте, - мягко ответил Квин. - Мне нравятся девушки с характером.
Черные глаза Чика не упустили ни одной детали. Рейнджер хорошо разбирался в людях и понял, что его подозревают. Он также сознавал, что с каждой милей его задание становится все труднее.
