В своем последнем перед гибелью письме домой Сасаи сообщал о 54-м сбитом им самолете противника, он писал, что надеется побить рекорд Рихтгофена (Манфред фон Рихтгофен сбил 80 самолетов), установленные немецким асом в голы первой мировой войны. Согласно официальным данным Юничи Сасаи в 76 боевых вылетах сбил 27 самолетов противника. За отличия он был представлен к званию лейтенант-коммендер, но получить его не успел.
Петти-офицер первого класса Тошио Ота
Тошио Ота вместе с Сабуро Сакаи и Хироюши Нишизава входил в состав «Блестящей тройки» лучших асов авиагруппы Тайнань.
Ота родился в марте 1919 г. в префектуре Нагасаки в крестьянской семье. С юных лет Тошио Ота слыл большим энтузиастом авиации. В 1936 г. он вступил на службу в военно-морской флот. В январе 1939 г. Ота отобрали для прохождения курса летной подготовки, которую завершил в сентябре того же года. Война в Китае шла уже второй год, и молодой летчик всей душой рвался проверить себя в бою. В Китай Ота попал только в июне 1941 г., когда китайская авиация практически прекратила боевые вылеты. За все время пребывания на театре военных действий пилоты так и не довелось поучаствовать в воздушном бою.
Начало войны на Тихом океане Ота встретил, будучи летчиком 3-й эскадрильи авиагруппы Тайнань. Ота принял участие в самом первом налете на Кларк-Филд 8 декабря 1941 г., в этот день он одержал свою первую победу. На Баликпапаном получил ранение — его самолет удачно обстрелял воздушный стрелок «Летающей Крепости». Несколько месяцев будущий ас провалялся в госпиталях. Перед переброской авиагруппы в Рабаул, Оту перевели во 2-. Эскадрилью Юничи Сасаи. Ота получил известность после почти часового воздушного боя с бомбардировщиков В-7, в конце концов упорный летчик все-таки завалил «Крепость». Агрессивная манера ведения воздушного боя, которая отличала Оту, привлекла внимание Сабуро Сакаи, которые наряду с Сасаи стал обучать его высокому искусству воздушной войны в индивидуальном порядке. Протеже лучшего японского оса быстро усваивал хитрую науку, а вскоре достижения Оты превзошли успехи самого Сакаи. 7 августа над Гуадалканалом Тошио Ота сбил четыре «Уайлдкэта». Это была первая встреча японского летчика-истребителя с самолетами палубной авиации ВМС США.
21 октября 1942 г. петти-офицер 1-го класса Тошио Ота вылетел на сопровождение бомбардировщиков. Над Гуадалканалом японцев перехватили «Уайлдкэты» из эскадрильи VMF-212. Ота быстро отправил кормить рыб американского аса Текса Гамильтона (семь побед), но и сам попал под удар другого аса -1-го лейтенанта Фрэнка Драри (шесть побед). Летчик «Уайлдкэта» бил наверняка — «Зеро» развалился в воздухе, Ота погиб. В том воздушном бою Драри сбил два японских истребителя.
