Японские асы морской авиации | страница 13
В 1938 г. Курсива, переведенный в 12-ю авиагруппу, принимал участие в многочисленных воздушных боях с самолетами ВВС Китая. Пилот виртуозно владел своим антикварным бипланом, за что получил прозвище «хулиган». В конце 1939 г. летчика отозвали в Японию, к этому времени Тоширо Курсиве стукнул 31 год — он стал староват для службы в истребительных подразделениях первой линии и его списали в транспортную авиацию.
Тоширо Курсива не вернулся из транспортного полета над Малайским полуостровом 26 августа 1944 г., обстоятельства его гибели не известны. Всего летчик сбил в воздушных боях 13 самолетов противника.
В кабине «Зеро» A6M2 № AI-111- петти-оифцер 3-го класса Шимпеи Сано. Снимок сделан с островной надстройки авианосца «Акаги», через минуты самолет уйдет в составе второй волны курсом на Перл-Харбор. Сано погиб в битве за Мидуэй.
Истребители А6М2 истребительной эскадрильи авианосца «Сёкаку» на палубе корабля. Двигатели самолетов запущены, авианосец вышел под ветер, совсем скоро «Зеро» взлетят и уйдут в сторону Перл-Харбора. Шесть «Зеро» из этой эскадрильи в составе первой волны принимали участие в штурмовке гавайских аэродромов Каниохи и Беллоуз.
Первые месяцы войны над Тихим океаном
На момент нападения Японии на Перл-Харбор и Филиппины морская авиация империи имела лучших летчиков и лучшие самолеты за всю свою историю. Хотя на вооружении некоторых подразделений все еще оставались истребители А5М «Клод», но в первых ударах принимали участие исключительно подразделения, оснащенные «Зеро». В кабинах большинства истребителей сидели ветераны войны в Китае.
Конфликт на тихом океане был вызван политико-экономическими противоречиями между Японией и «западным империализмом» — США и Великобританией. Успешная для Японии война в Китае и Маньчжурии позволила испытать в боевых условиях арсенал новейшего наступательного оружия, в первую очередь — истребителей и бомбардировщиков. Японские пилоты из ВВС и авиации флота получили прекрасную возможность отработать на практике новые тактические приемы и получить боевой опыт. Все вышеперечисленное привело к тому, что в первые критические месяцы войны на Тихом океане императорские пилоты чувствовали себя королями неба.
Успехи в войне с Китаем привели к переоценке военного руководства Японии возможностей собственных вооруженных сил вести крупномасштабные боевые действия на огромных территориях Азии в целом. Успехи в Китае также вызвали сильнейший рост националистического фанатизма.
