- Немного же сена ты себе взял.
- На тонкой постели сон чуткий, - тихо пояснил Таггарт. - Я накрепко усвоил: на жестком ложе спится хуже, зато безопаснее.
Адам выбил трубку о косяк двери.
- Если захочешь остаться, - милости просим. Тяжеловато работать, когда все время беспокоишься, как там дома, хотя девочки умеют обращаться с винтовками.
- А Шойер?
- Твоя проблема. Я тебе ничего не предлагаю, только место, где можно укрыться и отдохнуть. Если ты не оставил следов, то Шойер их не найдет.
Шагнув за порог, Таггарт направился к коню, стоявшему возле лужи. Он умышленно оставил его здесь. Ведь иной раз приходится быстро уносить ноги, а саврасому надо было хоть напиться. Теперь же Сванти расседлал коня и снял с него уздечку. Жеребец терпеливо ждал, пожевывая сено, предложенное ему Старком, а хозяин тем временем обтер его пучком соломы.
- У тебя здесь хорошо.
- Я нашел это место.
- Старинная испанская кладка. Приходилось видеть подобное раньше.
- Затерянный рудник Святых Отцов, - коротко пояснил Адам. - Только монахи так и не отыскали жилу... А я сумел.
- Я не золотоискатель, - отозвался Таггарт. - Хотя мне и доводилось работать на приисках. Мальчишкой научился орудовать киркой. Теперь я скотовод.
- У тебя свое ранчо?
Сванти слепо уставился во тьму, вспоминая хижину в Нью-Мексико, зеленые луга, свое стадо.
- Было, - вымолвил он. - А потом явились "большие" люди, пригнали много скота и пошли неприятности.
- Дошло до стрельбы?
- Это была честная схватка, но я убил важную птицу. Теперь за мной гонится Пете Шойер.
Так вот как все оно вышло... Адам слышал подобные истории и раньше. Настали дни крупных скотоводческих баронов, а не мелких фермеров и ранчевладельцев. Все так... Но Старк сам мечтал стать фермером.
- Да и я тоже не старатель, - признался Адам. - Немного изучал геологию, знаю, как искать руду. Вообще-то я собираюсь обзавестись скотом и даже приглядел себе местечко по Тусонской дороге.
- Фермеру нужна вода. Длиннорогий скот проживет почти в любых условиях, если только сможет отыскать воду где-нибудь на расстоянии трех дней пути.
- В месте, что я приглядел, полно воды, - заверил Старк. - Четыре родника и небольшая речушка. Во всем хозяйстве не найдётся ни одного закоулка дальше четырех миль от воды.
- И оно принадлежит тебе?
- Я смогу купить его... Вот почему я стал золото-добытчиком.
Возвращаясь к дому, Адам думал о ранчо. Так приятно было снова поговорить с мужчиной. Спору нет, и с женщиной можно славно побеседовать, но все же мужчине нужны мужские разговоры. Внезапно он поймал себя на мысли, что будет рад, если Таггарт останется. А уж коли Шойер и догонит его, то не все ли равно, где решать проблему? Бежать нет никакого смысла.
