И сказал:
— Да, останься Жора живым — сказал бы, что стреляли те, кто шантажировал… И я бы старался! И все — мимо…
А Вадик спросил:
— Как вы думаете: всерьез собрался лечь на дно?
— Может быть. Забрал бы Василька и «змеюку» и укатил бы из города… Деньги позволяли.
— Крупно хапнул? — поинтересовался Вадик (не успел заглянуть в протокол обыска).
— Еще как. Куда больше, чем предполагалось. Два тайника нашли: в одном — сорок монет, десятки; а в другом — целый сверток: сто пятьдесят тысяч, полусотенными.
…И вновь промелькнула у Матвея Петровича мысль, что слишком много, что не собрать такие деньги в провинциальном городке.
— Многовато, — сказал и Вадик, притормаживая у крыльца.
Клиентов прибавилось.
Кроме рефрижератора, который по-прежнему маячил неподалеку, у кафе остановилось три грузовых «ЗИЛа» и МАЗ-плечевоз. Шоферы — четверо — устроились на веранде и расправлялись с похлебкой.
Три «ЗИЛа» и «МАЗ». Уехали. Прицеп…
— Неужто забывают? — спросил Вадик, глядя на площадь.
— А что, не видите? — Явдоха не любила, когда пристают к Катеньке. — Вон, полюбуйтесь: стоит, как гора, а хозяина черти унесли…
— И в самом деле, — поднял голову Шеремет, — куда это «Колхида» подевалась? Или там «КамАЗ» был?
— «КамАЗ», — подтвердил Вадик.
— А номер — запомнили?
— Нет… — тихо сказал Вадик, — заляпанный весь, я еще удивился… Но буквы — помню. А Ч М.
Катенька добавила:
— Вчера здесь крутился — чуть не до обеда. Глазами стрелял. А рожа небритая.
И ушла на кухню.
— А потом — куда исчез? — спросил Шеремет, отодвигая тарелку.
— Куда-то ходил, — Явдоха пересчитывала деньги, — потом примчался, фуру отцепил — и улетел, как бешеный.
С минуту следователи молчали. Потом Вадим спросил:
— Катенька, не знаешь, куда он ходил?
— А звонить, — отозвалась девчонка из кухни, — на почту. В Узень, вроде… И еще куда-то: пятерку разменял на автомат.
— Приведи участкового, — распорядился Матвей Петрович, — надо смотреть.
…Сразу за дверцами фургона стояли, до самого верха, ящики с кислыми яблоками. А за ними все оказалось забитым пузатыми торбами с маковой соломкой.
— Сто пятьдесят тысяч, — раздельно сказал Шеремет, — а я все спрашивал себя: и откуда у Деркача такие деньги?
— Круто, — признал Вадик.
— Вот высчитал, скотина: продал бы тебе их ниточку — и мотай, прокуратура, кредиторов! А Жора с деньгами — был бы таков.
— Жаль, что не успел продать, — сказал Вадик и пнул мешок, — теперь что! Мертвые не скажут…
