— Работа… Город маленький, меня здесь каждая собака знает… Боятся… И в отделении корешки остались — а чего там, все знают, что «мусор из дома не выметет…».
— Вы хотите сказать, что рэкет — это по заданию.
— Именно.
— И кто давал задание?
— Телефон…
Георгий помолчал, разминая незажженную сигарету. И сказал после паузы:
— Может быть, позже расскажу… Когда проверю. Есть у меня коммутаторные соображения…
Не верилось, ох не верилось Вадику; а Деркач закурил, помолчал немного и добавил:
— И тебя — тоже проверю.
Нет, не прибавляли эти воспоминания аппетит. Так и подмывало рвануть на себе рубаху, посыпать голову песком и завопить:
— Это я, я виноват! Не послушал, не поверил… — и затем ринуться искупать свою вину, проливая праведный гнев на…
А вот на кого — Вадим никак не мог пока решить. Не вычислялось. …Хоть бы уверенность, пусть предварительная, но уверенность… Но не было и ее.
Наверное, не было уверенности и у Шеремета. Иначе почему бы он внезапно сменил тон обращения к майору:
— Откуда вы мне прозвонились?
— Из дома, — не задумываясь, ответил Николай, — а что?
— Соединение — автоматическое?
— Да, конечно.
— А дом — свой?
— Не совсем. Но никто посторонний…
— Вы уверены?
— Да… А почему вы не спрашиваете, из какого такого дома?
Матвей Петрович усмехнулся:
— Полагаю, от Стеценко Татьяны Михайловны, год рождения 59-й, разведенная, преподаватель Узеньской ДСШ № 1. Вот не помню только, по какому классу.
В общем-то Сагайда был готов к такому ответу. Чуть сильнее порозовел и сообщил, с эдаким вызовом:
— По струнным.
А потом все-таки добавил:
— А у вас неплохие информаторы.
— Никудышные, — бросил Матвей Петрович, отодвигая пустую салатницу, — одиннадцатый час, а мы еще не знаем, ни кто убил, ни даже — за что. А насчет сведений о частной жизни — должен же я подумать, кто набивается на неофициальный контакт.
— Так вы поняли, что я…
— Вычислил. И получилось, что звонок был нужен вовсе не для того, чтобы предупредить Вадика. Нет?
— Естественно. Хочется, чтобы вы, лично, приехали.
— Полюбуйся, — сказал Матвей Петрович Вадику, кое-как ковыряющему вилкой жаркое с грибами, — издевается почем зря. Над тобой, кстати. Ему, видишь, Шеремет понадобился, а не какой-то там желторотик.
— Поквитаемся, — в тон пообещал Вадик.
— Он вроде парень неплохой, — сказал Сагайда как об отсутствующем, — но здесь так складывается… Узел в этом деле, а может — перекресток… Решающий. Нельзя промахнуться.
— А что, в прокуратуре — больше никого?
