— Я все устроил, сейчас ты сможешь с ней пообщаться, раз уж тебе так надо.
— Спасибо, Олег, — с искренним чувством благодарности ответила Лариса. — Большое спасибо.
— Ладно, сочтемся, — буркнул Карташов. — У меня только одна просьба — не задерживайся там. Я выделяю тебе ровно десять минут, и по их истечении не желаю выслушивать твоих просьб типа «пожалуйста, Олег Валерьянович, еще одну секундочку!».
Карташов так точно передал характерные для Ларисы интонации, что она не выдержала и засмеялась. Потом, посмотрев на него уже серьезно, она сказала:
— Хорошо, я постараюсь говорить кратко. А где будет проходить встреча?
— В кабинете следователя. Подожди немного, покури пока.
Лариса уже обкурилась в ожидании капитана, но делать все равно было нечего, и она снова взялась за сигарету.
— Есть какие-нибудь новости? — закурив, спросила она Карташова.
— Да, но немного. И не из разряда приятных. Пистолет, из которого убили Старчикова, принадлежал Лучникову Алексею Николаевичу.
— Вот как? — удивилась Лариса. — Марина не говорила мне, что у него был пистолет. Не сочла нужным, что ли?
— Лариса, — серьезно глядя на нее, произнес капитан. — Не слишком ли ты уверена в своей подруге? Я это к тому, что очень уж улики серьезные. Сама посуди — лежала на полу рядом с трупом, в руке пистолет…
— Вот именно! Почему она лежала на полу?
— Ну, видимо, он напал на нее, ударил, вот она и выстрелила.
— Я не думаю, — возразила Лариса. — У нее и в мыслях ничего подобного не было, она бы мне сказала.
— Так вы общались с ней на эту тему?
— Да. Марина обратилась ко мне за помощью. Она сказала, что за ней несколько дней следит незнакомый человек. Я поговорила с ним, — Лариса не стала уточнять, как именно она построила беседу со Старчиковым, — он обещал, что оставит ее в покое. На всякий случай я попросила тебя выяснить его личность…
— Его действительно звали Старчиковым Николаем Александровичем, — кивнул Карташов. — И он в самом деле работал в «Тара-банке», исполнял обязанности мелкого клерка. А почему ты сразу мне все не рассказала? Например, что он следил за твоей подругой?
— Потому что я думала разрулить это сама… — опустила голову Лариса. — И мне казалось, что мне это удалось.
— А тебе не казалось, что есть люди, которым бы более пристало заниматься этим делом? — начиная раздражаться, сказал Карташов. — Хотя бы потому, что они профессионалы?
— Ну извини, — пожала плечами Котова. — Я хотела как лучше.
— А теперь из-за тебя заварилась целая каша, расхлебывать которую придется, конечно, не тебе!
