Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек | страница 54

Хуже того, само Солнце, вокруг которого вращаются все эти тела, является скромной звездой. Этот факт был достоверно установлен в 1910-х гт. Когда ученые получили возможность по блеску и цвету светил определять их физические характеристики, то выяснилось, что Солнце принадлежит к классу т. н. желтых карликов. Эти звезды довольно многочисленны, но в космосе гораздо больше красных и белых карликов. А там, где имеются карлики, непременно найдутся настоящие гиганты. Астрономы обнаружили во Вселенной красные и голубые гиганты, а также красные сверхгиганты.

Звезды последних из названных классов являются самыми большими и тяжелыми космическими объектами. Наиболее массивные из них, а таких насчитывается несколько десятков, превосходят Солнце в 20–50 раз. Сияют некоторые звезды тоже гораздо ярче нашего дневного светила. Например, ярчайшая звезда земного неба Сириус обладает светимостью, в 28 000 раз превосходящей солнечную. Только чудовищно большое расстояние до этого светила превращает его сияние для нас, землян, в яркую точку на небе.

Почти все звезды, наблюдаемые астрономами, под действием притяжения вращаются вокруг массивного скопления вещества, называемого галактическим ядром. Ядро и кружащие вокруг него светила образуют вместе систему, которая получила название Галактики. Большие объекты в Галактике имеют низкую скорость, а маленькие двигаются очень быстро. Однако очень яркие звезды, такие как взрывающиеся сверхновые, находятся за пределами Галактики в других звездных системах. Мы видим сверхновые звезды исключительно благодаря их невероятной яркости.

Оказалось, что наша Галактика — всего лишь звездный остров в бескрайних просторах мирового пространства. Кроме нее, существует великое множество других звездных островов. Они называются галактиками с маленькой буквы. Любые острова объединяются в архипелаги, а подчиняющиеся могучим силам вездесущего притяжения космические острова и тем более. Массы галактик весьма внушительны, наша, к примеру, весит в 200 млрд раз больше Солнца. Известная широкому читателю по фантастическим произведениям Туманность Андромеды обладает, видимо, массой, в 300 млрд раз превосходящей солнечную.

По мнению астрофизиков, спиральная галактика выглядит именно так

Неудивительно, что силы тяготения между такими чудовищными массами не ослабевают даже на невероятных космических расстояниях. А разделены галактики сотнями миллионов световых лет. Архипелаги галактик получили названия скоплений и сверхскоплений. Наша Галактика входит в состав скопления Местная группа, где самым большим объектом является Туманность Андромеды.