Давние ошибки человека порождают все новые и новые заблуждения. Алхимики уверовали в собственные сказки о философском камне, эликсире молодости, лекарстве от всех болезней — панацее. Тысячи людей захотели построить перпетуум-мобиле (вечный двигатель), едва появились первые механические устройства. Эти мифы представляют собой древний вариант «супермена», чего-то наподобие греческого Геракла или шумерского Гильгамеша.
Облагодетельствованные богами герои творили всевозможные чудеса и искали бессмертие. Алхимики и изобретатели средних веков также мечтали о чуде, которое позволило бы им подчинить себе силы природы. Современные исследователи, настойчиво добивающиеся создания вечного двигателя и сверхсветового звездолета или открытия панацеи, на деле мечтают обрести возможности мифологических «суперменов», подсознательно уверовав в то, что Геракл действительно существовал.
Древние жрецы полагали, что мир непознаваем, а потому верили в существование сил, превосходящих реальные. Так родились, например, легенды о чудовищных драконах, олицетворявших мощь непознанной и непокоренной природы. В наше время такие мифы превратились в поиски лохнесского чудовища и африканских бронтозавров. Страх перед бессознательными сексуальными желаниями, впервые раскрытый З. Фрейдом, вынуждал древних считать женщину «сосудом зла» и удерживать ее в положении рабыни.
Минувшее столетие внесло новые коррективы в изучение природы и общества, породившие новые мифы, из которых наиболее интригующим представляется миф о пришельцах. Насколько он справедлив, покажет будущее, когда заблуждения нашей эпохи встанут в один ряд с заблуждениями античности.
Несмотря на пестрое разнообразие в коллекции великих ошибок и заблуждений, все их объединяет общность происхождения. Они родились из желания увидеть чудесное. Чудеса влекут человека, они кажутся ему более интересными и интригующими, чем обыденная действительность. Неслучайно французский энциклопедист Д. Дидро сказал: «Чудеса — там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они случаются». Природа бесконечна в пространстве и времени, она пребывает в непрерывном развитии. Благодаря этому вечному движению она постоянно меняет свои формы и свойства, поражая человека труднообъяснимыми явлениями и невероятными событиями.
Еще более динамично протекает развитие общества. Те грандиозные процессы, которые в мире природы охватывают миллионы лет, в человеческом обществе протекают за столетия. И наконец, быстрее всего происходят процессы внутри нашего мозга. Именно поэтому родилась в народе поговорка «быстрый, как мысль». И хотя течение процессов в коре головного мозга не превосходит скорость света, вероятно, действительно нет ничего более динамичного и активного, чем сознание человека.
