— Запасной центр связи. В шлюзе.
— Сейчас канал сменится, мигнет, не надо переживать, тот безопаснее и помощнее тоже, — пробормотал Линль. Изображение действительно мигнуло. — Так, Сима, слушайте внимательно. Всего один случай обращений по поводу голоса тьмы из ста — не паника и не самовнушение. Но если на борту телепат и если рядом линза, дело хуже, так было почти у всех пропавших…
— Гюль телепат. И ей действительно плохо. Мой морф отказался к ней прикасаться.
— Еще и морф, — насторожился Линль. — Это похоже на настоящую проблему. Не хочу вас пугать, Сима, но я бы строго рекомендовал взять заплечный комплект эвакуации и немедленно исполнить экстренный выброс из шлюза, далее движение на максимальной скорости. Запаса хода комплекта хватит на три доли условных суток. Живучести еще на двое суток. Вас подберут, должны успеть.
— А как же Гюль?
— Не знаю. Те, кто слышал голос, уводят корабль невесть куда, не могут ведь корабли исчезать сами, — тихо и нехотя сказал Линль. — Не было ни одного случая возврата таких кораблей. Всего лишь дважды фиксировалось спасение экстренно покинувших шлюз до того, как их… задело влияние.
— Без неё не уйду, недопустимый вариант. Другие есть?
— Другие, — дежурный задумался. — Предупреждаю сразу, связь пропадет скоро, так было во всех подобных сеансах. Я пока расширяю канал, мощность растет, но мы уверенно держимся в рамках норм, даже пеленг надежный. Так… Интересно, близ этой линзы было два исчезновения кораблей, давно. Зона признана нежелательной для входа. Сима, оставайтесь в шлюзе, может быть, это замедлит распространение на вас влияния. Я запрашиваю центр. В общем-то, они должны дать строгий приказ на принудительную эвакуацию, в отношении живых спасение в приоритете к исследованиям…
— Вряд ли я числюсь в империи среди тех, кого надо спасать.
— Наше звездное скопление против вас ничего не имеет, а общеимперская структура «Сеть» зуб точит постоянно, работа у них такая, острозубая, — отмахнулся дежурный. — Пожили бы с милыми неприсоединенными соседями, как наши, знали бы, что службы безопасности не всегда создаются для доносительства. Вот, приняли к сведению, ищут варианты. — Линль просиял широкой восторженной улыбкой. — Мы — самая мобильная раса. Мы умеем быстро принимать решения. Дрюккели нас за это презирают, но пока они квиппуют, мы уже успеваем уцепить лучший кусок. Сима, вы телепат?
— Нет. Вроде бы я эмпат, но сама этого не ощущаю.
— Живучесть?
