На фарватере неустраненные загромождения (камень, затонувшая баржа или карча — обрушившееся в половодье дерево с корнями) обозначаются красными буями, предотвращающими столкновение судов с подводным препятствием. Если же оно вне фарватера или на несудоходной реке и не отмечено обстановочными знаками, то и здесь водоворот заметен издали, и можно уклониться в сторону.
Когда попадание в водоворот неизбежно, надо еще за несколько метров взять направление прямо на него и (здесь можно согласиться с авторами книг), сохраняя самообладание, интенсивно проплыть это место, не опуская ног. Причем ноги не следует опускать не потому, что водоворот «ухватится за них и втащит в глубину». Нет! Если человек опускает ноги, он невольно принимает вертикальное положение и почти прекращает двигаться вперед, а все его силы идут на то, чтобы «уравновешивать» голову. Поэтому, стремясь скорее миновать зону водоворота, проходите ее вплавь без остановки. Поскольку протяженность водоворота, за редким исключением, определяется несколькими метрами, бывает достаточно десяти-пятнадцати толчковых движений ногами в сочетании с координированными гребками рук, чтобы миновать его.
Конечно, для неподготовленного пловца, с трудом проплывающего в спокойной воде 20–30 метров и уже там теряющего силы и самообладание, встреча с водоворотом может оказаться роковой лишь потому, что человек не представляет себе, что это такое и как его надо проходить. Впрочем, маловероятно, чтобы начинающие пловцы могли выйти на него: мудреная это задача — найти водоворот. Такое скорее выпадет на долю хорошо плавающего, кто даже в незнакомых местах делает далекие заплывы.
Мне довелось плавать на многих реках, переправляться вплавь через реки в Горном Алтае, неоднократно быть сбитым течением на переправах вместе с конем и добираться вплавь в одежде до берега. И не встречались мне на равнинных реках такие водовороты, как их представляет себе абсолютное большинство людей. Даже на быстрой красавице Чусовой, которую мы прошли на шлюпках от истоков до устья, водоворотов было мало.
В чем же секрет их поразительно устрашающего действия? Наслушавшись (и начитавшись) разных былей и небылиц, человек напряженно ждет проявления каких-то неведомых сил, как только оказывается в вихревых потоках. Впервые восприятие турбулентности необычно, оно пугает, теряется ощущение «послушной» воды, и человек, привыкший плавать в реках с малым течением или в стоячей воде, считает, что вот-вот начнется втягивание «в воронку» и надо сопротивляться изо всех сил.
