У Лили отлегло от сердца.
— Это все из-за Джулиана. Он все еще одержим мыслью отыскать убийц Лео — не говоря уже о прочем. Ты не поверишь, дорогая, — он ночи напролет рыщет по улицам! Не спит, не ест, еле ноги таскает. Порвал со всеми друзьями, нигде не бывает, на приглашения просто не отвечает. Еще немного, и он загонит себя в могилу. Просто не знаю, что делать. Может, это немного наивно, но единственная моя надежда… короче, если бы мне удалось вытащить его куда-нибудь, возможно, это помогло бы и он стал бы таким же веселым, легкомысленным и беспечным, как раньше.
— Да, конечно. — Эмилия понимающе кивнула: — Продолжай.
— Сегодня утром мы ужасно поругались из-за этого. В конце концов мне удалось вырвать обещание сопровождать меня во время выездов в свет трижды, на мой выбор. Я обманула его — принялась жаловаться, как мне тоскливо, как хочется вновь бывать в свете, даже призналась, что рассчитываю найти себе мужа, представляешь? Ну вот, он и дал слово, что будет сопровождать меня. И не желая откладывать это в долгий ящик, я сказала, что начнем прямо сегодня.
— Понимаю, — кивнула Эмилия.
Это вряд ли, покосившись на подругу, решила Лили. Замявшись, она нерешительно прикусила губу.
— Потом пришлось соврать еще раз. Я сказала, что вы со Спенсером устраиваете званый ужин.
— Званый ужин? Сегодня вечером? — Теперь уже Эмилия с ужасом глянула на часы. — О Боже! — ахнула она. — Уже почти полвторого!
Лили порывисто схватила подругу за руки.
— Знаю, что это ужасная наглость с моей стороны! Прости… конечно, мне не следовало этого делать, тем более что ты в деликатном положении, но… Поверь, Эмилия, у меня бы язык не повернулся просить о подобной услуге, если бы я не опасалась за жизнь Джулиана! Конечно, я понимаю, что все это жутко неудобно, и времени уже в обрез, но обещаю помочь всем, чем могу, — закупить и привезти все продукты, одолжить кухарку…
— Насчет прислуги можешь не волноваться, ее в доме хватает. И покупать тоже ничего не нужно — все есть. Так что с самим ужином проблем не будет. Но вот разослать приглашения, да еще на сегодняшний вечер… — Уголки губ Эмилии задергались. — К тому же есть еще Спенсер. А то ты не знаешь, как он ненавидит званые ужины, балы и прочие светские мероприятия!
— Может, если ты объяснишь ему, что поставлено на карту…
— Сказать, что он должен дать званый ужин ради спасения жизни Джулиана Беллами?! — Эмилия, хмыкнув, покачала головой. — Прости, дорогая, не думаю, что это сработает. Спенсер не питает особой любви к Джулиану. И это еще мягко сказано, — с чувством добавила она.
