Этот его поцелуй, каким бы неуклюжим и беспомощным ни был, разом изменил все. Потому что это был поцелуй мужчины, который догадывается, что жить ему осталось недолго.
Нет, она не позволит этому случиться.
— Смерть брата — самое страшное, что произошло в моей жизни, — заговорила она. — Я не могу потерять и тебя.
— Лили, ну как ты не понимаешь? Я ведь хочу для тебя того же самого. А ты, вместо того чтобы слушаться, упрямишься, когда я стараюсь позаботиться о безопасном будущем для тебя.
— Это не одно и то же.
— Неужели? — Джулиан чувствовал, что его терпение на исходе. — Что ж, если тебя не устраивает, как я пытаюсь устроить твою судьбу, займись этим сама. Начни снова выезжать и найди подходящего мужа.
Какое-то время она молча смотрела ему в глаза.
— Что ж, хорошо. Возможно, я так и сделаю.
— Лили, рано или поздно тебе придется… — Джулиан покачал головой.
Лили могла бы поклясться, что уловила тот момент, когда смысл ее слов проник в его сознание. Джулиан оцепенел от неожиданности.
— Что ты сказала? — осипшим голосом пробормотал он. — Повтори еще раз… только помедленнее, хорошо?
Он выглядел так комично, что Лили не выдержала и рассмеялась.
— Ты ожидал чего-то другого?
Почему-то Джулиан не был удивлен.
— Я сказала: хорошо, возможно, я последую твоему совету. Но у меня условие. Я начну выезжать, если ты пообещаешь сопровождать меня.
Выражение лица Джулиана менялось на глазах — если раньше на нем читалось неудовольствие, то теперь он был явно сбит с толку.
— Успокойся, — сжалилась над ним Лили. — Посмотри, какой чудесный ясный вечер, даже не верится, что уже осень. Самый подходящий день для окончания траура.
— Для окончания траура? Но ведь…
— Ты неправильно меня понял, — перебила Лили. — Мы никогда не забудем Лео. Это невозможно. Но разве он хотел бы, чтобы с его смертью закончилась и наша жизнь? В конце концов, мы оба живы, здоровы и даже еще сравнительно молоды. И нам посчастливилось родиться в одном из самых больших городов христианского мира. Значит, нужно пользоваться этим — выезжать в свет, встречаться с друзьями. Веселиться.
— Веселиться? — На лице Джулиана появилось скептическое выражение.
— Ну да, веселиться. Наслаждаться жизнью. Радоваться… даже смеяться иногда. Надеюсь, ты еще не разучился смеяться? Ведь когда-то ты считался душой общества.
— Да. Когда-то. До того, как…
Лили решительным жестом оправила платье.
— Знаю, что сейчас тебе это кажется диким. Но, Джулиан, нельзя же горевать вечно! Нужно научиться снова радоваться жизни.
