* * *
Опоздав на двадцать минут, Вив влетела в тапас-бар с извинениями:
— Прости, прости, прости! На работе полный завал! Какой-то урод включил фен — пробки выбило, и вся сеть полетела.
Подруга обожала кризисные ситуации. Они заказали по пиву и, обсудив, что лучше выбрать — пинчос морунос или поло аль аджилло, пришли к единому мнению.
* * *
— Как он тебе? — Вив повела бровями в сторону официанта. — Ничего, да?
Белла сморщила нос.
— Тебе не угодишь. Я думала, тебе нравятся латиноамериканцы.
— Да какой он латиноамериканец, он наверняка из Брумли, — протянула Белла, потом добавила: — Скажи еще, что с такими запросами мне парня не найти. Ты прямо как моя мамаша.
— Я этого не говорила. Ты обязательно кого-нибудь найдешь. Незачем торопиться.
— Тихо-тихо, слышишь? — Белла склонила голову набок.
— Что?
— Тик-так. Это мои биологические часы. По-моему, мама слышит их за пятьдесят миль. Но мне все равно, потому что я решила о сексе не беспокоиться.
— Кстати, а как твои родители? — поинтересовалась Вив. — Уже видели новое имение Крейцеров?
— Да ты что, я их пока и близко не подпускаю. Алессандра про тебя спрашивала, — при имени матери Белла добавила в тембр театральных ноток. — Я прямо вижу, как она вперится в пятна от сырости и обязательно спросит:
— О, что это — такой специальный эффект, Белла, дорогая?
— Что тебе нужно, Белла, дорогая, так это тщательно разработанный план по поиску мужчин.
— А что, я никогда не пренебрегаю планами, какими бы идиотскими они ни были. И приглашениями тоже.
— Спасибо, — фыркнула Вив, — больше ты от меня приглашении не дождешься.
— Я не тебя имела в виду, дурочка, — Белла отхлебнула пива прямо из горлышка. — А мужчины меня больше не волнуют. Мне нравится быть одной.
— Лгунья!
— Вот свинья! Нравится. Или ты думаешь, что все одинокие женщины должны страдать, раз сама замужем за идеальным мужчиной?
Вив покачала головой.
— Ну, идеальным Ника и родная мама не назовет. А как новый коллектив? На сколько баллов тянет по нашей шкале?
Эту секретную шкалу они выработали, когда охотились за мужчинами дружной бригадой. Две другие их подружки, Кэт и Шинейд, давным-давно вне игры — выскочили замуж. А когда Вив съехалась с Ником, все охотничьи угодья остались одной Белле.
— Да по нулям — двое женатиков, один гомик и один маньяк.
— А приличные мужчины есть?
— Я уже забыла, как они выглядят. Это такие существа со щетиной и жутким самомнением? Как же, ходила тут с одним таким пообедать. Тим, наш главбух, помнишь? Безнадежный случай. Он мне все уши прожужжал про акции, все советовал, какие продавать, а какие покупать. Нет уж. Я лучше одна поживу. Не нравится мне вся эта семейственность.
